刘豹下令休息，一方面是为了恢复人和马匹的体力，一方面也在等待太阳落山的那一刻。太阳落山的时候正是草原人回到帐篷喝酒吃肉的时候，这时候人们的心情最为放松，外面的守卫也最为松懈，正是攻击的最佳时机。这一仗刘豹已经注定不能获得什么实际利益了，他要用一场完美的大胜來为自己博取一个好名声。
两万多匈奴骑兵长途跋涉，也确实有些疲惫了，得到刘豹的命令，纷纷跃下战马，卸下马鞍，东倒西歪地躺倒在雪地上，任由战马悠闲地在雪原上打转。
突然，担任警戒的那队人马发出阵阵凄厉的唿哨声，接着便纷纷坠下马來。从雪原深处冒出一大群白色的人影，如飞般向这边扑了过來，正如他们刚才所看到的那几个白影一样，这些人在雪地上來去自如，奔行似飞。
这时候，刘豹才明白，匈奴骑兵并沒有看花了眼，这世上还真的有人可以在雪原上如此快地奔行，刚才他们看见的只不过是这些人的前哨而已。但是，他现在才明白已经迟了，在他们的左右两翼也都冒出了无数白影，他们被包围了。
刘豹已经來不及去想这是些什么人，从哪里來的，他几乎是条件反射般地从雪地上一蹦而起，蹿上了战马，大声呼喊道：“快，上马，御敌！”
其实不用他下达命令，那些原本懒懒散散躺在地上的匈奴骑兵已经纷纷冲向自己的战马，雪原顿时一阵忙乱。不过，这种忙乱在刘豹看來十分正常，他并沒有继续发号施令，只是紧张地注视着來袭的敌人。匈奴人作战本來就沒有排兵布阵这一说，向來就是乱哄哄的，他们所依靠的就是超强的机动性和精湛的骑射，很少会出现短兵相接的殊死拼杀。
刘豹已经看清楚了，这伙敌人是从前方和左右三个方向袭來的，并沒有堵死他们后退的道路。对汉学也有些研究的刘豹马上明白过來，这是汉人常用的围三缺一的战术，难道这些敌人來自大汉？刘豹略一迟疑，便准备下达向前出击的命令。本來遇到这样的情况，他应该选择先行撤退，但是想到敌人的战术既然是围三缺一，那么“缺”的那个方向肯定会有什么陷阱，如果他们撤退的话，岂不是正中了敌人的圈套？
他的命令还沒有下达，许多跃上战马的匈奴骑兵已经主动向后方退去。这些匈奴骑兵并不是怕死而临阵脱逃，这只是他们在遇到袭击时做出的自然反应。
匈奴骑兵在遇到突然袭击，尤其面临着被包围的时候，往往会选择立即纵马逃走，先与敌人脱离接触，然后再设法与敌人周旋。他们精湛的骑射能力和超强的机动性，也为他们采取这种战术提供了有利条件。所以，在草原部落的冲突中，经常可以看到这样的场面。一群人骑着马在前面跑路，一群人骑着马在后面追赶，前面的人且骑且射，后面的人也是且骑且射，打得热闹非常，结果一场仗下來，战果寥寥。