戌时三刻，汉江东岸，月光皎皎，将整片山林染成了银灰色。
官道两侧的茂密丛林在晚风中簌簌作响，几只惊飞的野鸭掠过江面，消失在对岸的暮霭中。
一阵沉闷的马蹄声从南方传来。
十匹快马正沿着官道疾驰，马背上的骑手皆着高句丽皮甲，腰佩弯刀。
正是高惠真派往汉江口的一百名斥候中的一小队。
领头的什长名叫崔成秀，三十出头，面容精瘦，颧骨高耸，一双三角眼里透着常年混迹军中的精明与警觉。
他在马背上微微伏低身子，目光如鹰隼般扫过官道两侧的灌木林。
“停。”
崔成秀忽然勒住战马，抬手示意身后四人停下。
马蹄在原地踏了几步，喷着响鼻停了下来。
“什长，怎么了？”
身后一名年轻斥候策马上前，低声问道。
崔成秀没有答话，只是翻身下马，走到官道中央蹲下身子。
他的手指在碎石路面上轻轻划过，拈起一撮泥土凑到鼻尖嗅了嗅，眉头渐渐拧紧。
“有人来过这里。马蹄印很新，而且不止一匹。”
他站起身，目光扫过官道两侧的芦苇丛，
“而且，你们有没有发现——这一路上太安静了？”
几名斥候面面相觑。
年轻斥候迟疑道：
“或许是附近的百姓听闻大军过境，都躲进山里了？”
“百姓躲进山？”
崔成秀冷笑一声。
“你什么时候见过百姓躲进山之后，连鸟都不叫了？”
话音未落，芦苇丛中骤然响起一阵密集的弓弦声。
崔成秀瞳孔骤缩，厉声喝道：
“有埋——”
“伏”字尚未出口，数支弩箭已从两侧的密林中激射而出。
崔成秀只觉左肩一麻，一支弩箭已贯穿了他的肩胛骨。
巨大的冲击力将他整个人从地上掀翻，重重砸在碎石路面上。
身后九名斥候甚至来不及拔刀，便被两侧飞出的弩箭射中，惨叫着从马背上跌落。
战马受惊人立而起，嘶鸣着扬蹄狂奔，转眼间便消失在官道尽头的暮色中。
树林中传来一阵急促的脚步声。
丑牛一马当先，手持连弩，从芦苇丛中跃出。
那张被海风吹得黝黑的脸上写满了畅快，咧嘴笑道：
“哈哈哈——等了整整一下午，可算逮着几个活的！”
他身后，数十名三千营士卒从两侧树林中涌出，将十名中箭的高句丽斥候团团围住。
金壹手按刀柄，从另一侧走过来。
他踢了踢地上一名还在抽搐的高句丽斥候，淡淡道：
“公子说了，留活口，要审。”
“俺老牛晓得！”
丑牛重重点头，将连弩别在腰间，蹲下身子，一把揪住崔成秀的衣领，宛如拎小鸡般，将崔成秀那张因剧痛而扭曲的脸拽到自己面前。
“喂！你这夷人——会不会说我大唐雅言？！”
崔成秀咬着牙，一口血沫啐在丑牛的脸上。
丑牛愣了愣，然后缓缓抬手抹去脸上的血沫，咧嘴一笑。