“伉儿，你最年长，要记得多多催逼弟弟们去校场练习武艺骑射，别叫他们都荒废了。”
卫伉不满父亲将他当成“孩子王”，眸中略有傲色，只客套点头：“儿子谨遵父亲大人的教导。”
卫不疑与弟弟卫登年岁尚小，跟着也唯唯应诺。
交待完毕，卫青挥手叫他们都出去吧。
他独自坐在屋中，屋外的天空逐渐变暗，卫青却没有命人点灯。
他仿佛一只深陷在黑暗中的大兽，身上牵绊着太多的人情锁链，令他每一次动作，都如同带着锁链起舞。
今日，皇上单独留下他，给他口谕。皇上说，李广此人运数太奇，不能让他去直接面对匈奴主力。
刘彻自己忌惮于李广的军中威信，给李广面子令他做前将军，却又不让卫青给李广真正做前锋的机会。
这为难人的事情，就这样轻轻巧巧地丢给了卫青。
卫青站起来，走出黑屋子，到天空底下去透一口气，刚走出房门，正看到自己的妻子站在院子里。
“公主。”
“你也是，一有仗打就连饭也不想吃了。”公主身后走出一队女奴，每人手中都捧着一道精美的菜色。
平阳公主满脸欢颜：“本宫特来为夫君庆贺再受皇恩出战之喜。”
“卫青谢过公主。”
平阳公主笑着将他让进屋子里：“夫君快来。”
三日后，卫青辞别家中，远赴云中去练兵备战。
在所有参战的将领之中，霍去病毫无疑问是最春风得意的人了。
他年富力强青春正好，他恩宠在身风光无限，他也没有人情世故的牵绊。
他的幸运，真是上天铸就的。
好在，他也不负上天予他的厚德。他正全身心地投入在练兵场中，备战漠北。
白马过隙，时光流逝，天气很快就从秋入了冬。
这一日他抬起头，看到天空阴沉闷寒。
“回禀霍将军，”一名负责天象的军士在霍去病面前跪下，“今夜应该有大雪了。”
“哦？”按照皇上的布置，应该不会在冬天进攻漠北。漠北此处乃是苦寒之地，到了冬天雪深数尺，行路艰难。
草原上更有一种被称为“白毛子雪”的天气，据说一盏茶功夫就能下起两三丈高的雪来，能将马匹人畜活活掩埋致死。
雪地不能训练了。
霍去病对部下说：“那就调整骑兵方案，马入草场好生喂料，给它们养养膘。人么……”他似笑非笑，“再给我脱一层皮。”
从李敢起，至仆多、高不识、贺连东都等军官，再到每一个听见他说话的小兵卒，都激灵灵一身汗毛竖将起来。
人们都说如今是军功至上的年代，可是这到军队里来混军功，真不是人干的。
所谓军卒，就是那冲在战斗的第一线，箭来你挡，刀来身受。大多数小兵卒还没有得到什么功劳，便无声地化作了阵前鬼。
好在骠骑营有各种机会，鼓励小兵们努力做军官。
可做了军官也睡不踏实。
每个军官手里管多少个兵，这些兵卒的吃喝拉撒都要他管得严严实实的。
说起来容易做起来难，都是年轻男人，上场杀敌，没事玩搏斗都比较感兴趣，可是这洗碗洗衣的事情没几个人做起来有乐趣。
例如风字营第二屯三什第六伍，曾经出现过这么一位大爷。
此人武艺超群骑术精湛，但不爱干净。
他一个吃饭的碗从来不洗，进营能装一斤米饭，才过了两个月，那碗只能装三两了。
这等奇人异士岂容他在军营里生根发芽？
最惨的是他的长官，好不容易刚坐上的伍长座位，立即被革职，重新从小兵做起。
霍去病如今绰号“扒皮将军”。
皇上好端端从云中、北地、陇西给他配备出来的正规军，他先要剥去一层体力不够强悍的军士。
好不容易留下来的军士们更惨，三天两头不是强化体能训练，就是强化耐受力的训练。身上的皮那是被他剥掉了一层又一层。
饿得半跌不倒的人，他一声恶吼，就要组成蹴鞠队，玩皮球给他老人家欣赏。自己来了兴致还亲自下场，不玩到痛快不收手。
士兵们悄悄传说，宁愿跟剌固屯外的野狼群去睡一晚，也不要在霍去病脚下踢一场球。
说这话的人被霍去病知道了，立刻被临时组成了小分队，分配一点简单的食水与武器，当真将那几个人送到了野狼出没的地方。
回来的几个活宝自然升官也发财了。
他们背上的任务重了，日子于是更不好过了……
数路人马经历着数月的反复磨合，因练兵场地路途遥远，几位武将也难得回家。
直到大战之前，霍去病统共回了一次家。
那是由于大雪封冻了剌固屯，以至于他无兵可练，于是只能回府了。
雪一融化，他又立即回到了沙场上。
平静的日子岁月渐长而不自知，不知不觉间，连嬗儿都学会了走路。
到了嬗儿脱去春衣，换上夏服之时，霍去病终于再次回家了。
这一次属于战前休整。
依照常规，大战之后军营物资都需重整，霍去病也就将自己在军营里吃穿用度一切物品一并带回府中。
绿阶忙着整理他带回来的物什，最关心的当然是她写给他的那些信。
暮春的阳光懒懒地照射在冠军侯府的庭院中，荼蘼花瓣有着玉色的光泽，在深青色的藤蔓上衬得晶莹若雪。
天气热了，绿阶命家奴在院子里浇了清凉的井水，搁一张凉丝簟放在青石砖地上，让霍去病在这里午眠。
自己却在他身边嘀哩哒啦忙个不停。
“你能不能不要这样吵？”霍去病被她不间断的小声音闹得好生烦恼。
“侯爷都睡了大半个时辰了，难道晚上不打算睡了么？”
绿阶是有自己的小心思的，他午休时间太长，晚上岂不是很生猛……她只是在想方设法，意图保全自己的一条小命而已。
霍去病果然被她闹得无法安生睡觉，于是取个锦靠垫，半躺着。
他眯起眼睛，让浓长的睫毛挡住暮春的阳光，看荼蘼架上的白色碎瓣一片片飘转，徐徐落在他们的身边。
“你收拾什么呢？”
“现在在收拾书信了。”就是去年到今年她给他写的好多竹简。