他不能倒下。
为了在后宫的母亲，为了远在北原，步步为营的妹妹。
他必须赢。
沈昭渊睁开眼，眼底只余下坚定。
他将允阳的信折好，贴身收起。然后才捡起被他丢在一旁的那封，属于朔苍的信。
信纸很粗糙，上面的汉字，写得歪歪扭扭，像是刚学写字的孩童。
不过他的内容看起来一点也不孩童，简单直接。
“我会照顾栀栀。”
“大阳皇帝派人杀她。废物都被我宰了。”
“人我留下了，你要帮忙我可以，多来信。别让我王妃受委屈。”
信的最后是潦草的狼头图案。
沈昭渊看完，沉默了很久。
然后，他忽然低低地笑了一声。
笑声里，带着说不出的讽刺。
这个被中原文人，斥为蛮夷的北原王，行事粗野，言语不通。
可他的信却很真诚。
他也终于明白，妹妹为什么会说，朔苍是可信之人。
这样的人，或许不懂什么礼法道义，但他有自己的规矩。
他想要的东西，会直接去抢。
他承诺过的事情，也一定会做到。
沈昭渊不得不承认，朔苍是一个盘踞在北方的，野心勃勃的人。
将妹妹交到这样一个人手里，是豪赌。
但现在看来，妹妹赌赢了。
有这样一个强大的，暂时可以称之为盟友的人在，允阳在北原，会过得很好。
而他，也要努力，成为她最坚实的后盾。
沈昭渊将那封信，放在烛火上，点燃。
火苗瞬间吞噬了那粗糙的皮纸，映着他晦暗不明的脸。
…………
北原。
沈栀瞪着坐在她床边，完全没有要走的意思的男人。
她累了，现在只想睡觉。
可这个人，吃完了东西，就这么赖着不走了。
“很晚了。”沈栀开口，提醒他。
“嗯。”朔苍点头，然后指了指外面，“天黑了。”
沈栀被他噎了一下。
她深吸一口气，指着帐门的方向，把话说得更明白了一些。
“你的王帐，在那边。”
朔苍顺着她手指的方向看了一眼，然后又转回头，看着她。
他很认真地摇了摇头。
“不。”
他说。
然后，他伸手指了指沈栀身下这张，由无数张兽皮堆砌起来的，巨大又柔软的床。
“这里，”他理直气壮地说，“也是我的。”
沈栀彻底说不出话了，只能瞪着他。
朔苍看她不说话，以为她同意了。
他站起身，开始解自己身上那件穿了一天的黑色皮甲。
皮甲的搭扣很复杂，他解得很熟练，三两下，就将那件沉重的皮甲，脱了下来，随手丢在了地上。
露出里面那件黑色的，紧贴着身体的短衫。
短衫的料子很薄，将他身上那些贲张的，充满力量感的肌肉线条，勾勒得一清二楚。
他走到一旁的水盆边，掬起一把冷水，胡乱地在脸上和脖子上擦了两把。
水珠顺着他轮廓分明的下颌线，滑过凸起的喉结，没入黑色的衣领里。
沈栀的脸，不受控制地，又热了起来。
她飞快地别开眼，拉过被子，把自己裹得更紧了些。
朔苍擦完脸直接赤脚，踩在柔软的兽皮地毯上，朝床边走了过来。
不一会儿高大的身影就投下一片阴影，将裹在被子里的沈栀，完完整整地笼罩住。
沈栀闭着眼，假装自己已经睡着了。
然后，她就感觉到，床的另一边，陷下去了一块，接着一只滚烫的手臂，伸了过来，揽住了她的腰。
轻轻一带。
她整个人就不受控制地撞进了一个坚硬又滚烫的怀抱里。
“朔苍！”她终于忍不住了，睁开眼，又羞又恼地瞪着他。
朔苍低着头，看着她。
他的头发还是湿的，发梢的水珠，滴落在她的脸颊上，冰凉。
可他的眼睛，却是滚烫的。
“睡吧。”他开口，声音沙哑，带着一种安抚的意味。
说完，他把头埋在她的颈窝里，满足的蹭了蹭，像一只终于回到了巢穴的大型野兽。