那脚步声从山道拐角处传过来，又急又乱，像一头被追了三天的野狗。楼望和停下脚步，右手已经按在刀柄上。沈清鸢的玉佛微微发烫，金色的纹路在领口处若隐若现。秦九真骂骂咧咧地从地上抄起一块棱角分明的碎石，随时准备砸过去。
“楼少爷……是、是楼少爷吗？”山道拐角处冒出一个浑身是血的人影，踉跄着跪倒在碎石上。
楼望和认出了他——楼家外堂的护卫，陈四。这小子以前在东南亚楼家总堂守过三年大门，楼望和刚学辨玉那会儿，常溜出府去赌石摊上晃悠，陈四就偷偷跟着，屁都不敢放一个。
现在他跪在地上，左腿裤管碎了半截，血混着泥糊在皮肉上，像穿了一只暗红色的靴子。右肩上插着半截箭杆，箭羽被折断了，只留一截光秃秃的木杆支棱在肉里。
“黑石盟……的人……追过来了。”陈四喘得像是要把肺从嗓子眼里呕出来，“楼堂主让我来……让少爷快、快走北坡！南边全是……”
他没说完，一口血喷在面前，溅在楼望和的鞋面上。
沈清鸢已经蹲下去扶他，手掌按在陈四肩头，玉佛贴过去，一股温润的玉能顺着手臂渡入他体内。陈四的身体猛地一抖，像被滚水烫了一下，随后呼吸渐渐平缓下来。
“南边有多少人？”楼望和问。
“三、三十多个。”陈四咬着牙，“带队的是个女人，黑石盟的……叫什么‘蛇姑’。他们带着邪玉弩，箭头上抹了……腐玉粉。”
秦九真一听“蛇姑”两个字，脸色变了：“妈了个巴子，那婆娘我听过。滇西黑矿出身，心肠比玉渣还黑，杀人从来不留全尸。”
楼望和没说话。他抬起头，目光越过山道，向南边的山脊扫去。破虚玉瞳虽然已经消退，但透玉瞳的基础感知还在，他能隐约“看见”南边三里外，有一股浓烈的邪玉气息正在快速移动，像一团墨汁在清水里扩散。
“走北坡。”楼望和当机立断，“陈四，能走吗？”
“能！”陈四咬牙站起来，身体晃了两晃，被秦九真一把扶住。
“能个屁。”秦九真把陈四的胳膊架在自己肩上，“你他娘的命真大，这箭再偏半寸就扎进肺里了。”
“没……没来得及偏，那**射箭太快。”陈四居然还笑了一下，血从嘴角渗出来，牙齿红得像石榴籽。
沈清鸢起身，玉佛收回掌心，脸色凝重：“北坡的地形我不熟。如果对方在南边设了埋伏，北边未必就安全。”
“北坡有一条采玉人留下的废弃栈道。”陈四喘着气说，“楼堂主让我告诉少爷，沿栈道走，出口在‘白涧峪’。楼堂主已经带人在那边接应了。”
楼望和点头：“走。”
他没有多问。楼和应做事，向来留有后路。既然派陈四来传话，就说明北坡虽然凶险，却是唯一能活命的路。
四个人不再说话，沿着山道向北坡急行。月亮被云遮住了，光线暗下来，脚下的路像是用墨汁和碎石子拌出来的，一脚踩下去，要么滑，要么硌。陈四咬牙忍着，偶尔发出一声极轻的闷哼，像喉咙里藏着一只受伤的野兽。
玉麒麟跟在他们身后，脚步悄无声息，偶尔抬起头，用金色的眼睛扫视周围的黑暗。
走到北坡岔口时，陈四忽然停下。
“怎么了？”秦九真问。
“这里……不对。”陈四的脸色发白，“我上来的时候，这棵歪脖子松树旁边有块青石，上面刻着楼家的暗标。现在没了。”
楼望和低头看去，那棵松树歪得厉害，像被人从中间砍了一刀，半截树冠垂在地上。树下确实有块痕迹，像是有什么重物被拖走了。
“有人动过。”沈清鸢声音很轻，却像冰珠子掉在地上，清脆而冷。
楼望和没有犹豫，透玉瞳再开，金色的光在眼底一闪。周围三十丈内的原石、岩层、土壤下的暗流，像被剥开了皮肉，露出森森骨架。他看见了——前方半里外的栈道入口，两侧山壁上藏着二十多道微弱的呼吸，每一个呼吸都裹着一层淡淡的黑气，像蹲伏在暗处的夜枭。
“退。”楼望和低声说，“回岔口，改道东山梁。”