牛嘉靠在石壁上，看着墨老研究岩壁上的刻画，看着阿芦把剩下的饼干屑小心收好，也看着水潭边被苔藓盖着的红缨。他右臂很疼，肩膀也冷得厉害，可心里却有一点点希望在燃烧。他闭上眼，深吸一口气，开始想明天要做的事：加固符阵、探索石窟深处、试着联系别的流放者……每件事都难，但必须做。
可这里没有白天黑夜，看不到太阳和月亮，只有灰蒙蒙的一片。牛嘉只能靠身体的感觉来判断时间。当他又觉得饿了，右臂从刺痛变成麻木时，他知道，该动了。
“墨老。”他睁开眼，声音有点哑，“你说这石窟有屏障，能挡规则侵蚀。那这个屏障在哪？能不能变强？”
墨老飘回来，手指在空中点了点：“屏障是从这些岩壁上的刻痕来的。它们不是花纹，是古时候留下的封印阵法。还有那些发光的苔藓，也能中和混乱的规则，让这里稳定一些。”
他指着中间一块凸起的石板：“那里是最稳的地方。如果能加点力量进去，也许能做出一个小范围的安全区。虽然不大，可能就几尺宽，但能让受伤的人恢复一点力气，也能让人好好喘口气。”
牛嘉低头看了看腰间的任务光球。它已经没光了，像个空壳，但表面的金色纹路还在。他记得系统说过：“可作为一次性规则稳定装置使用”。
“这个能用吗？”他把光球拿出来，放在左手上。
墨老凑近看，魂体轻轻晃了晃：“这是地府的任务信物？虽然没能量了，但上面的秩序印记还在。要是放在核心位置，再用灵气激活，应该能撑起一个小型安全区。不过时间不长，大概几个时辰。”
“够了。”牛嘉说，“几个时辰就够了。足够处理伤口，也能让别人缓一缓。”
他看向阿芦：“你能帮忙吗？把那块石板清理干净，把周围的碎石头搬走。”
阿芦用力点头，眼睛亮了起来。他拖着伤腿，用手和鹿角一起，慢慢把石板周围的东西清掉。牛嘉用左手翻背包，拿出最后几样东西——登山绳、防水胶带，还有一小瓶快用完的魂体稳定剂。
“墨老，你来指挥。”牛嘉说，“我不会弄阵法。”
墨老飘到石板前，在空中画出线条：“先把光球放中间。然后用绳子按我画的路线缠好，不能乱绕，要绑成‘固定’和‘引导’的样子。最后还需要一点‘引子’来启动……”
他看了眼水潭边的红缨。
牛嘉明白了。
他走过去蹲下，轻轻拨开红缨手腕上的苔藓。她的手很凉，魂核还在微微发红。牛嘉拿出匕首，在自己左手食指上划了一下，血立刻流了出来。
“用血当引子，靠契约连通阴阳。”墨老低声念着，“活人的血，能短暂唤醒秩序印记……”
牛嘉把滴血的手指按在光球上。
就在这一瞬间，光球上的金线突然亮了！不是刺眼的光，而是像清晨阳光一样的暖黄色光芒，顺着绳子蔓延开来，在石板上形成一个直径两米左右的图案。
法阵一成，石窟里的空气变了。
那种一直压在心头的混乱感消失了。空间变得踏实，时间也不再乱跳。一切都清楚了。
阿芦走进去，深深吸了口气。他腿上的黑气，明显淡了一些。
“真的有用……”他小声说，声音都在抖。
墨老也飘进去，他的身体看起来比之前实在了一点。他闭上眼，脸上露出三十年都没见过的表情。
“这就是……秩序的感觉。”他说。
牛嘉没进去。他站在外面，感觉肩上的寒意轻了些。但他知道代价是什么——光球的金线正在一点点变暗。照这样下去，最多三个时辰，安全区就会消失。
“时间不多。”牛嘉说，“我们现在要做三件事。”
他伸出三根手指，说一件弯一根。
“第一，加强防御。符阵只能报警，我们还要物理掩护。用石头、骨头，能找到的东西都拿来，在通道口里面堆个挡墙，再设些绊索和陷阱。”
“第二，往石窟深处走一趟。这地方不可能只有一个洞，我们要找有没有别的出口，有没有藏东西的地方，有没有资源。”
“第三，”他顿了顿，“联系其他人。”
墨老睁开眼：“你确定？多一个人知道，就多一分危险。罗家的人不傻，他们会发现异常。”
“我知道。”牛嘉说，“但我们也需要人手，需要消息，需要更多眼睛耳朵。而且……”
他看向法阵中央那团光。
“这种能喘气的机会，对那些快撑不住的人来说，太重要了。”
墨老沉默了一会儿。他逃了三十年，差点魂飞魄散好多次。他知道，有时候让人坚持下来的，不是力量，而是一点希望，是被人当成“人”来看待的感觉。
“我认识几个。”他终于开口，“都是被罗家追杀的。一个是石精，原来是山神庙前的石像，不肯帮罗家挖地脉，就被说成邪祟扔进来了。一个是兵魂，古代打仗死的士兵，不想投胎，又被罗家盯上，想炼成阴兵。还有两个怨灵，是姐妹，被迫配冥婚死了，逃到归墟之眼躲着……”