"王爷，目前用的是煤油与改良轻油混合燃料。"
"缸内爆燃做功，不用大锅炉，不必等水烧开。"
"点火后能迅速输出动力，功率密度远胜同体积蒸汽机。"
范景文眼神一下变了，抓住了关键。
"不用锅炉，体积就能缩小。"
"不等烧水，启动就快。"
"若能装车，战场机动会完全不同。"
沈老没有回答，只看向身后的试验棚。
"掀布。"
两名年轻工程玩家上前，一把扯开后棚油布。
一辆又矮又粗的钢铁怪物，停在众人眼前。
车身包着铆接钢板，底下是宽厚的履带，顶部有一个粗糙的旋转炮座雏形。
封闭驾驶舱侧面，刷着一行黑字。
大明重工一号试验车。
倪元璐的脸色一下子白了。
"这东西……"
"不用骡马，不烧锅炉，也能自己跑？"
旁边一个工程玩家忍不住咧嘴。
"尚书大人，骡马哪有这玩意儿带劲。"
"这叫铁王八，但能咬人。"
范景文没有笑，绕着试验车走了一圈，目光停在履带、传动轴和炮座上。
"这不是工坊动力。"
"你们一开始就想把它做成战车。"
沈老点头。
"王爷给的方向很清楚。"
"蒸汽机能拉火车，推铁舰，但想钻泥地，越壕沟，跟着步兵撕开阵线，还是太笨。"
"内燃机才有机会。"
秦楚抬手。
"试车。"
校场四周早已清空。
工部匠人，明堂学徒，玩家工程师围成一圈，远处还架着几台摄影灵符和直播水晶。
驾驶员钻进车舱，手臂一压。
试验坦克先是抖了几下，发动机断断续续响了几声。
紧接着，低沉的轰鸣灌满整个校场。
履带卷起泥土，整辆车猛地向前窜出一大截。
围观匠人齐齐后退。
倪元璐手里的笏板差点掉在地上。
"它真跑了！"
试验车没有绕圈作秀，直接冲向校场上的木桩阵。
履带碾过第一排木桩，咔嚓声连成一片。
碎木飞溅，车身只是晃了晃，继续往前压。
第二道是三尺宽壕沟。
铁车车头一沉，履带咬住泥沿，硬生生爬了过去。
第三道是碎石坡。
车体剧烈颠簸，发动机轰鸣拔高，履带把碎石扒得四散飞开。
一名工部匠官嘴巴张着，半天没合上。
"这要是摆在城外，骑兵怎么冲？"
没人回答他。
因为试验车已经冲进泥坑。
半个车身陷下去后，所有人都以为它要停。
驾驶员猛踩油门，发动机嘶吼骤然拔高。
履带搅起泥浆，车尾一甩，竟硬生生从泥坑里拱了出来。
玩家工程师群里爆出一片欢呼。
"牛逼！"
"这才是男人该开的玩具！"
"蒸汽车太优雅了，这玩意儿才够暴力！"
倪元璐听得眼角直跳。
他开始怀念只会用锄头和算盘的正常百姓。
试验车冲上最后一段平地，顶部小炮缓缓转向。