朱厚照看着他，微微点了点头。他没有再多说什么，因为他知道襄陵王已经做了决定，而且这个决定是经过了深思熟虑的。
然后他的目光转向了楚王朱均鈋，楚王还在看那些地图上的地名，目光在“真腊”和“暹罗”之间来回移动了几次，终于抬起头来，声音带着一种已经想好了的笃定：“陛下，臣愿选近陆封国。”
朱厚照看着他，目光里带着一丝赞许。
楚王的性格和襄陵王截然不同，襄陵王更偏保守，选海岛是为了安稳。
楚王则从来不是一个会满足于“安稳”的人，他在武昌经营了三十多年，历经四朝，不是那种甘于守成的人。
然后楚王朱均鈋也是同样咧嘴一笑道：“不知陛下觉得近陆封国之中，臣应当选择哪个？”
朱厚照闻言也是略微思索了一下，而后开口道：“楚王叔，如果让朕来选的话，朕会选真腊。”
“如今真腊国力衰弱，西边的暹罗正在蚕食它的边境，北边的安南也在不断施压，但真腊的面积依然相当于大明一省之地，而且土地肥沃，稻米一年两熟，是中南半岛最好的粮仓之一。”
他的竹枝在真腊的轮廓上划了一圈：“更重要的是，真腊是一个可以扩张的起点。”
“楚王叔到了真腊之后，可以先把国内稳住，积蓄力量，然后向西吞并暹罗。”
“暹罗虽然现在比真腊强大，但只要楚王叔有耐心，一步一步来，十年、二十年之后，真腊就不仅仅是真腊了。”
他停了一下，目光落在楚王脸上：“到时候，楚王叔的封国从真腊一路延伸到暹罗湾，面积翻倍不止，人口翻倍不止，国力翻倍不止，那才是真正的开疆拓土。”
楚王的呼吸微微加快了一些，他的目光落在地图上那片被朱厚照点过的土地上，像是在用自己的方式丈量那片土地的宽度和前景。
他在武昌经营了三十多年，见过太多的风浪，也见过太多的机会从指缝间溜走，他不想再错过一次。
他想起自己这些年走过的路——从景泰到天顺，从成化到弘治，再到如今的正德，四朝元老，见证了多少王朝兴衰？
他以为自己这辈子会在武昌那座楚王府里终老，以为子孙后代也会一直被困在那座高墙之内。
可现在，皇帝给了他一个机会，一个让他和他那一脉的人真正走出那座高墙、走到海外的机会。
“好，”他的声音比方才更加笃定，像是已经把所有的退路都想清楚了，“臣选真腊。”
“陆地上扩张，向西打暹罗，向北防安南。只要站稳脚跟，一步一步来，未必不能打下一片天地。”
他停了一下，嘴角微微翘起，露出一丝笑容：“而且，臣和襄陵王离得不远，将来在海外，也好有个照应。”
襄陵王在旁边轻轻笑了一声，那笑声里没有方才的感慨，只有一种老友之间才会有的、不带任何负担的轻松：“你在真腊，我在渤泥，隔着一片海，倒确实不远。”
“将来你要是打暹罗打不过，可以找我借兵，我虽然老了，但帐下还养着几个能打的子侄。”
楚王转过头来看了他一眼，笑容里带着一种四朝元老特有的从容：“那我先替真腊的子民谢谢渤泥的援兵了。”
朱厚照站在地图旁边，看着两位长辈你来我往地说着笑，没有打断他们。
他只是在心里默默地记下了两个名字——渤泥，真腊，那是襄陵王和楚王各自选定的封国之所在。
他开口了，声音不大，却带着一种像是在做最后的确认时才有的笃定：“王叔祖，楚王叔，你们既然已经做了决定，那这件事就这么定了。”
“等宁王和安化王出海之后，朕就会安排你们的事。”
他停了一下，目光在两人脸上扫过：“船只、人口、军队、工匠——宁王和安化王有的，你们也有，朕不会厚此薄彼。你们想要什么样的支持，朕都会尽力满足。”
襄陵王和楚王同时站起身来，面朝朱厚照，躬身行礼。
襄陵王的动作慢一些，拐杖在地面上顿了一下才稳住身形，但他的声音是沉稳的：“臣谢陛下天恩。”
楚王的动作快一些，靴子踩在青砖地面上发出一声轻响，他的声音带着一种像是已经把所有的话都想好了的笃定：“臣谢陛下天恩，臣一定把真腊经营好，不让陛下失望。”
朱厚照看着他们，微微点了点头：“那就这么定了，二位王叔祖和王叔回去之后，可以着手准备起来了。需要什么，随时可以进宫来找朕。”
襄陵王和楚王再次躬身行礼，然后转身走出了暖阁。
他们的步伐各不相同，襄陵王走得慢，每一步都踩得稳当，拐杖在青砖地面上发出有节奏的笃笃声。
楚王走得快，靴子落地的声响比襄陵王更加清脆，像是带着一股迫不及待要去做事的劲头。
朱厚照站在地图旁边，看着他们的背影消失在暖阁门口的晨光里，沉默了片刻。
然后他低头看了一眼那幅摊开在地面上的世界地图——渤泥和真腊的位置上，还没有任何标记。
他走到书案旁边，从笔架上拿起一支细笔，蘸了朱砂，然后蹲下身来，在地图的渤泥岛中央轻轻画了一个圈，又在真腊的位置上画了另一个圈。
两个朱红色的圆圈在新墨中微微发亮，像是两颗刚刚被标记出来的种子。
他画完之后放下笔，站起身来，重新负手站在地图前面，目光穿过那扇敞开的暖阁门，望向远处那片灰蓝色的天际线。
他在心里想着，襄陵王选了渤泥，楚王选了真腊。
加上宁王的吕宋和安化王的安南，就是四个藩国了。
四个，不多，但也不少。
足以让那些还在观望的藩王们看到——这扇门不会只开一次，第一批走了，第二批也会接着走。
只要海外还有土地，只要大明还有愿意离开的人，这条路就会一直延伸下去。
冬日的风从太液池的方向吹过来，穿过暖阁半敞的窗子，将地图的边角轻轻掀起又落下。
那些朱红色的圆圈在绢帛上静静地待着，像是两颗已经落定的棋子，在等待着下一盘棋的开始。
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