一直站在一旁观望的玉兰对二叔说：“我来试试。”说着，就把发福身上的粗绳子解下来，绑在自己的腰间。
彩云随即对玉兰训斥道：“别捣乱了，赶紧让你二叔指导你哥练一遍。”
发福道：“没事，她愿意练就让她试试。”
玉兰拿起一把高粱秸秆，用剪刀剪断高粱秸秆，清除完高粱壳后，就望着二叔发愣，不知下一步该干什么。
玉强一把将玉兰拉开：“一边去！”
玉强坐下后，在发福的指导下，完成了扎笤帚的整个过程，一把笤帚制作完成了。
发福拿起这把笤帚，对玉强说：“第一次能做成这样已经很不错了，但手工活需要反复练习，才能熟能生巧。”
事后，玉强整整练了两天，扎了二十把笤帚。第二天，彩云带了十把笤帚和一些干辣椒、生姜等，兴高采烈地向唐岭出发。
彩云将自己的笤帚和另一位卖笤帚的比较了一下，觉得看相比她的要好，为了抢占市场，又是首次上市销售，决定只卖五毛钱一把。
一上午下来，只卖了两把，无疑给她泼了一瓢冷水。接着，她又到三隆集去试了试，结果还不如唐岭，只卖了一把。
她还是有些不甘心，又背着十把笤帚到各个村子送货上门去推销，一天下来才卖了三把，每把只卖了三毛钱。
看来，靠扎笤帚赚钱也很难，彩云终于死心了。
玉强这几天一直跟母亲磨嘴皮子，一心想出去开开眼界，说二叔支持他，还给他一些盘缠，没办法，最终只好同意了。
十一月下旬，玉强便组织十来个同学“结伴旅行”。出发前，彩云还是有些不放心，一再嘱咐他：“现在外面很乱，一定要注意安全，遇事要冷静，不要冲动。”
玉强有些不耐烦：“好了，您都说了好几遍了，不要再啰嗦了。”
他从学校开了介绍信，领了一些标配物件，每个人的手臂上都佩戴了象征着本次活动意义的红色标志，从东除市乘火车，向着大家共同向往的祖国首都出发。
玉强一走，玉军的学习又成了问题。他所在的学校跟全县中小学一样，从六月中旬开始全部停课闹革命，教学被迫中断，玉军只能靠哥哥指导，在家自学。现在哥哥出远门了，主要靠母亲指导，彩云指导不了的，只好请教王红兵。王红兵觉得玉军老实、不惹事，所以也愿意帮他。
由于干旱，彩云自留地种的花生也受到影响，尽管她经常挑水浇灌，但最终还是减产，收的花生晒干了也就一百多斤。为防止孩子们偷吃，她将花生装进麻袋里，麻袋口用铁丝拧住，她想这样应该安全了。
几天后，她觉得花生好像少了，仔细察看了几遍，才发现问题。不知谁在麻袋背面捅了个窟窿眼，问几个孩子谁都不承认，彩云心想肯定是玉兰干的。气得她没办法，只好设法采取更有效的措施。
她每天晚上组织玉兰和玉军剥花生，尽管他们面对这金灿灿的花生米，馋得直流口水，但谁也不敢朝嘴里放，剥好的花生米立即锁到箱子里，谁也没办法拿到。
玉兰没想到自己偷花生的事这么快就被母亲发现了，她偷的花生一个也没舍得吃，全都藏在一个安全的地方，留给她心爱的涛哥吃。
前不久，玉兰和有涛约好，农历每月的初一、十一、二十一晚饭后，在老虎塘那里见面。两人也就是坐在塘埂旁说说家里和队里的一些事，有时也谈到对未来生活的憧憬。
一天晚上，玉兰早早就来到老虎塘，当年有涛救她的地方焦急地等他。不一会，她见有涛过来，立即上前喊了一声：“涛哥，怎么刚来啊？”
有涛道：“汤桥坝涨水了，晚上没有摆渡的，我游过来的。”
“现在水这么凉，你冻着没有？”
“没事，想到你，我心里就热乎乎的。”
“下次要是遇到这种情况，你就别过来了。”
“那你不知道，肯定会等我，多不好啊。”
玉兰出了个主意：“以后，我们先到汤桥坝，如果水深，我给你唱首歌，你也给我唱首歌，我们就回去。如果水浅，你就过来，你看行不行？”
“我看行，就这么定了。”
有涛从衣兜里掏出一些吃的，递到玉兰嘴边：“张嘴。”
“什么东西？”玉兰觉得好吃。但不知是什么。
“看你能不能吃出来？”
“鸡肉？”