了空看完，抬起头。
“贫僧在彭帅帐下管了五年粮秣采买，见过的铁料比香火还多。”
“说实话，池州铁卖给谁不是卖。卖张士诚是卖，卖方国珍也是卖。”
“但彭帅看了你们的公函和药材清单，说了一句话。”
“‘朱元璋的人做事规矩。’”
“规矩人跟规矩人做生意，不用猜。”
“规矩人三个字不敢当。”
汤和开口。
“但濠州跟池州做买卖，有一条底线，我们买的是铁，不是人情。”
“铁矿是池州的，工匠是濠州的，火药是应天的。三样东西分开，谁也不欠谁。”
了空点了点头。
他报了价。
生铁每百斤换大米三石，熟铁每百斤换大米四石。
或者折算成等值的药材布匹盐。
交货分两种，小宗走水路，大宗走陆路，但护送费另算。
“价格公道。”
林端心里飞快的算了一下。
“我们先用药材换第一批。濠州和应天存粮要保军需，药材还有余裕。”
“你们缺金疮药，我们缺铁，正好。”
他拿出两张写好的契约草案。
一张是试交易合约，五百斤生铁换等值药材，交易后双方互认品质，再签长帐。
另一张是长契草案，交易量品质验收违约罚则都写的明明白白。
特别是验收标准，池州铁料到货后抽样试铸，铳管合格率九成才算通过，不然就退货或折价。
了空拿过契约，从头到尾看了两遍。
然后放下，看着林端。
“林知事，贫僧跟沿江七八家商队做过买卖，契约就一张纸，写个数字画个押。”
“你这份有六页，每一条都写的明明白白。贫僧不觉得麻烦，贫僧觉得放心。”
他从袖子里摸出一枚小印，彭莹呈的私章。
“彭帅出门前把印交给我，说价钱谈拢了就直接用。你们这契约，不用再往池州跑一趟。”
双方当场签了试交易合约。
了空用私章在落款处一按，朱红印泥在麻纸上洇开。
“彭莹玉印”四个篆字，古朴端正。
汤和用的是濠州守军帅印。
林端在证人栏签了名。
完事后，了空把契约折好放进袖袋，合十告退。
走到帐门口，他忽然停步，回头对李越说了一句。
“李正堂，池州还有一种料，是铜。”
“彭帅让贫僧顺带问一句，濠州军器局用不用？”
“目前不用，铁铳管比铜铳耐用。但以后做精细零件，可能会用。”
李越没把话说死。
“如果彭帅愿意，长契里可以加一条，铜料按需供货，价格另议。”
“善。”
了空合十，迈步出帐。
当天傍晚，了空没在濠州多留，趁天亮就上马出了南门。
来时的两个麻布袋子空了，马背上多了个布包袱，是林端备的干粮，还有一小坛淮西土烧。
出城门时他把斗笠压的很低，遮了半张脸。
经过北门外那片废墟时，他偏头看了一眼。
几堵熏黑的土墙歪歪斜斜的立着。
墙脚一丛枯黄的狗尾草，在风里发抖。
了空的目光在那丛草上停了片刻。
然后他收回目光，缰绳一抖，消失在官道尽头。
李越站在南门城楼上，看着他的背影被雾气吞没。
他转身下城，走向铁匠铺。
那两袋池州铁还堆在铺门口。
孙铁柱正蹲在旁边，拿着一块生铁锭翻来覆去的看。
他拿锤子敲掉一块铁锈，对着断面闻了闻，又伸出舌头舔了一下。
他咂了咂嘴。
“甜口。含硫少。这铁料尽然是好料。”
他把铁锭放好，站起来拍拍手。
“千户，这池州铁啥时候能大批到？俺想用新料铸一根试试，池州铁配铁模，铸出来的管子肯定比以前的都好。”
“试交易五百斤，顺利的话年底前能到。”
“长契签了，以后每季度都有。”
李越蹲下，拿起一块熟铁坯掂了掂。
“先拿这五十斤样品开一炉，铸一根试验管。”
“把所有参数都记下来。铁水温度，浇铸速度，冷却曲线，内膛精度，试射数据，一样不能少。”
“这批数据，就是以后验收池州铁的标准。”
“铁料好不好，拿试棒说话。”