地下通道里，拜斯肯蹲在那具被彻底封锁了行动能力的怪物旁边，油灯搁在地上，昏黄的光晕将他和那东西的影子投在墙上，扭曲而庞大。
那东西还在挣扎。虽然四肢和躯干被银针和丝线牢牢锁住，动弹不得，但它那张丑陋的狼脸仍在不停地扭动，獠牙外翻的嘴一张一合。
“斯托里……斯托里……”
它反复嘶吼着这个名字，像是坏掉的留声机，针卡在唱片划痕上，一遍又一遍地重复那三个字。
泰勒看着这个连人话都不会说了、只剩野兽本能的怪物，眉头拧成了一个死结。
“怎么办，队长？它已经完全失去交流能力了。原罪侵蚀加上罪孽糖果的反噬……脑子彻底坏掉了。”
拜斯肯没有立刻回答。他伸出右手，用两根手指捏住那东西的下巴，将它的脸掰向油灯的光。
那张脸一半是腐烂的人皮，一半是新生狼毫，斑驳而狰狞，但那双浑浊的眼睛里，除了仇恨和愤怒，确实空无一物。
他伸出左手，在怪物面前晃了晃——没有反应，只有那张大嘴循着气味猛地咬合过来，差点咬到他的手指。
“确实。”拜斯肯收回手，站起身，拍了拍膝盖上的灰，“但它的记忆还有残留。至少它对那个猎人的恨意，是刻在骨头里的，不会被糖果和原罪磨掉。”
“让他们下来。汉塞尔和格蕾特身上应该还带着净化糖果，喂几颗看看效果。如果能把它从‘野兽’拉回到‘人’的状态，哪怕只有一点点理智，我们就能问出东西。”
泰勒点了点头，转身走向通道口，将两根手指放进嘴里，用力一吹，一声短促而又尖锐的哨音从他口中传出。
地面上。
格蕾特正蹲在废墟边缘，用一根树枝拨弄着地上一块烧得蜷曲的糖片。
汉塞尔站在她身后，脸色虽然还有些苍白，但比刚才好了很多，至少手不抖了。
高个子女白袍人靠在一棵半焦的树干上，兜帽下的目光始终没有离开那个黑漆漆的洞口。
听到哨音从洞口传来，格蕾特立刻扔掉树枝站起身，女白袍人也从树干上直起了身体。
“他们叫我们下去。”格蕾特说，扭头看向汉塞尔。
汉塞尔深吸一口气，用力点了点头。
然而，就在他们准备迈步的瞬间——
那堆被烧得面目全非的、曾经是“糖果屋”残骸后面，忽然传来一阵黏腻的、湿漉漉的声响。
一团糖浆状物质从瓦砾堆后面涌了出来。
它的形状不规则，像是一大块被太阳晒化了的太妃糖，又像是一只试图模仿人类形态却失败的怪物。
它没有五官，没有四肢，只有一团不断蠕动的、散发着浓烈甜腻气味的半流体。
但它有“方向”。
它从瓦砾堆后面涌出来，停顿了不到一秒，便以一种与它那黏稠形态完全不符的速度，朝汉塞尔猛扑过来！
“汉塞尔——！”
格蕾特的惊呼声还没落地，那团糖浆怪物已经撞进了汉塞尔的怀里。
黏稠的物质瞬间包裹住他的下半身，巨大的冲击力将他扑倒在地，后脑勺磕在一块碎石上，发出一声闷响。
格蕾特的眼睛瞬间红了，右手闪电般探入白袍内侧，掏出一个拳头大小的水晶瓶，瓶子里装满了清澈透明的液体——圣水，教会特制的、纯度极高的圣水。
她拔开瓶塞，用尽全身力气，将那瓶圣水朝着缠住汉塞尔的糖浆怪物狠狠砸了过去。
“砰！”
水晶瓶在怪物的“身体”上炸裂，圣水四溅。
接触到圣水的瞬间，那团糖浆物质发出了一声刺耳的尖啸。
被圣水溅到的地方迅速凹陷、溶解，冒出大量白色的蒸汽。