翌日清晨
李平顶着两个黑眼圈从床上爬起来
昨夜喝了陈让那壶掺了水的浊酒，半夜起夜足足三回
他推开房门，打了个大大的哈欠
院子里，嫂嫂张氏正拿着扫帚扫地，兄长李大蹲在井边洗脸
“嫂嫂，别扫了”
李平走过去，一把夺过扫帚扔在墙角
“收拾收拾东西，咱们今日搬家”
张氏愣住了，手里的簸箕掉在地上
“搬家？搬去哪？这院子咱们可是交了半年租钱的”
“搬去城东的大宅子”
李平走到水井边，捧起冷水洗了把脸，冻得直打哆嗦
“知县老爷赏的，胡观以前住的那个宅子”
“三进的大院子，带个小花园，够咱们一家人在里面捉迷藏了”
李大抬起头，脸上挂着水珠，满脸惊恐
“胡县尉的宅子？那里面死过人吧？会不会闹鬼？”
李平翻了个白眼，扯过毛巾擦脸
“闹什么鬼？胡观就是最大的鬼，他活着的时候我都不怕，死了还能翻出什么浪花来？”
“赶紧收拾，我雇了辆牛车在巷子口等着今日就搬过去”
安顿好兄嫂搬家的事，李平溜达着去了县衙
刚进文书房的院子，钱多就迎了上来，脸上带着几分幸灾乐祸的笑
“大人，您昨晚在后堂到底说了什么？”
“今日一大早，赵主簿就带着十几个衙役出城了，说是去城东粮仓抓老鼠”
“那脸色黑得跟锅底似的”
李平走到桌后坐下，给自己倒了杯茶
“他愿意抓老鼠就让他抓去石敢呢？”
“在后院磨他的短弩呢”
“把他叫上，带上家伙，咱们也出城”
李平站起身，拍了拍怀里揣着的底册
钱多一愣：“咱们去哪？”
“去城外西边的野狐岭”
李平往外走
“底册上记着，那边有几十户逃户，欠了三年的秋税咱们去瞧瞧”
半个时辰后
一辆装满粗粮的牛车晃晃悠悠地出了城门，朝着西边的荒山野岭走去
钱多坐在粮车上，心疼得直抽抽
“大人，咱们是去收税，怎么还倒贴粮食？”
“这十车粗粮，可是花了足足二十两银子啊！”
李平骑着一头借来的灰驴，走在牛车旁边
手里把玩着白福昨夜给的那张银票
“你懂什么？”
”这叫放长线钓大鱼再说了，花的是白家的钱，我不心疼”
石敢扛着短弩走在另一侧，瓮声瓮气地插嘴
“大人，野狐岭那地方穷得连耗子都不去，那些逃户连裤子都穿不上，能榨出什么油水来？”
“谁说我要榨油水了？”
李平收起银票，看着远处连绵的万重大山
“我是去看人的”
野狐岭名副其实，满山都是枯黄的野草
所谓的逃户村，不过是几十个用烂泥和茅草搭起来的破棚子，歪歪斜斜地挤在半山腰
还没走进村子，李平就闻到了一股难闻的馊臭味