“在井底三年，你靠什么吊着气？”
陈伯庸低头，枯瘦的手指摸了摸炉印边缘
“炉印连着母阵核心母阵用它抽我，也用灵力吊着我，在井底这些日子，醒的时候少，睡的时候多醒来听得见头顶脚步声，巡夜的更夫、倒水的丫鬟、后院扫落叶的差役活人就在三丈外，隔着一道锁龙阵”
他咳了一声
“母阵一塌，炉印没了来处，就开始烧自己裴行说得对，撑不了多久”
李平看着他
半个老师
半个刽子手
这两张脸叠在一处，真他娘的难看
“上官玦把你关在井下多久了？”
陈伯庸嘴角往上牵了牵，血顺着下巴滴到被面
“我亲手盖的印，自然我是第一个”
李平盯着他
“你在郡守府装病装了大半个月，上官玦趁机把你塞进井里，然后对外说你死了，我说的对不对？”
陈伯庸咳着笑了一声
“你查案的本事，比我教的强”他喘了口气，“母阵快撑不住了，上官玦需要一个替死鬼，杀了我，他就能把甲字炉的事全推到我头上，他没杀我，炉印烙上去，活着比死了有用”
李平的指尖停住
“方承要补阵，他那时候肉身已经不行了，强开母阵，经脉被反噬烧了大半井下的方承，是靠母阵吊着一缕魂他补阵，也是阵补他”陈伯庸声音越来越轻，“上官玦要活口，世家要安稳总得有个人先把炉印烙上去，证明能用，我点了头”
“堂堂江北郡守，就这么把自己卖了？”
“总得有人去当那个恶人，我以为我能当执刀的，结果成了砧板”
“借口找得真漂亮”李平点头，“害人时说大局，轮到自己说半自愿你们这些老东西，嘴上都养着两套官服”
陈伯庸没恼
他只是看着李平，眼神浑浊，却还认得人
“我这辈子最得意的学生，现在恨我入骨，报应”
“恨你？你配么？”李平端起药碗，吹了吹，放到床头，“我现在忙上官家的库要封，炉印幸存者要安置，甲录生册要清没空给你哭坟”
陈伯庸看着那碗药
“我还以为，你会一刀劈了我””
“药是郡守府的公物，你还没卸任，扣你的俸禄理所应当”李平起身，“账清了两不相欠”
陈伯庸慢慢摸向枕下
苏挽剑锋出鞘半寸
摸出来的东西是郡守印
旧印用布包着，边角磕破了一块陈伯庸把它递出来，手抬到半空，抖得厉害
“这颗印……我交给你了”
李平没接
“少来这套我要的是江宁城，不是这块破石头”
陈伯庸怔了怔，又笑
那只手忽然落下去
郡守印砸在床沿，滚到李平脚边
裴行上前探了鼻息，过了片刻，摇头
炉印的红光灭了
李平低头看着那枚印，半晌弯腰捡起，用袖子擦了擦上面的血
“老陈”
没人应
“你这账，算得真烂”
隔壁偏房里，任俊靠在榻上，左臂缠满纱布。秦守山端了碗药进去，魂印停了，裂口开始结痂，人还昏着，但总算不在鬼门关前晃了