赵琨端起酒杯，杯沿已经在桌上磕出一道口子
醉仙楼三楼的雅间摆了满桌菜，烧鹅刚片开，热气腾腾，青瓷壶里的酒也已温好
可桌边三个人谁都没伸筷子
赵琨嘴角勉强往上扯了扯，搭在膝头的手指却死死抠进衣料里，指节因用力而微微发颤
他被亲爹关了三日，今日能出来，是借口去城外庄子散心，又从后门溜到这儿
赵文渊身边的老仆还守在楼下，以为少爷正在隔壁见朋友
“赵兄这顿酒，怕是赵侍郎的藤条还没抽够？”
周显摇着折扇，挑了一块鱼肉放进嘴里，“醉仙楼的菜是香，但要是掺了火气，可就难咽了”
周显衣裳穿得齐整，笑起来总有几分斯文
他是太后外甥，母亲是太后胞妹，京城里很多人都愿给他三分脸面
曹猛坐在赵琨对面，一张大脸压着横肉，腰间佩刀还没解
他没动酒菜，只盯着赵琨
“有屁快放”
曹猛道，“老子营里还压着百十号人操练”
“曹兄腰里挂着镇北侯府的牌子，这京城里，谁敢耽误你的军务？”
周显笑道
曹猛冷眼扫过去：“再提我姐夫，老子捏碎你的扇子”
周显合上扇子，嘴角还挂着笑：“行，听曹兄的，咱们只谈正事”
赵琨把酒杯往桌上一放，酒水溅在桌布上
“城南，现在姓李了”
屋里陡然一静，只剩炭盆里银丝碳偶尔爆开的噼啪微响，和三人粗重不一的呼吸声
曹猛端起酒壶，给自己倒了一杯：“几个泥腿子闹腾，也值得你在这哭丧着脸？”
“那是每年几万两银子的流水！”
赵琨盯着他，“你们营里吃空饷的银子，还有周兄画舫上的花销，哪一笔不是从城南掏出来的？”
“现在李平把青狼帮连根拔了，连铁拳帮都当了缩头乌龟，以后你们的人去城南，是龙得盘着，是虎得卧着，全得看那姓李的脸色行事！”
周显的扇骨在掌心敲了两下
他不常往城南跑，但那地方有他几间暗股
赌场的抽头、货行的水脚，账本做得再干净，也绕不开地头上的人
江宁会馆忽然插手，账房昨日递来的数字已经少了一截
“赵兄在江宁会馆丢了脸面，心里憋屈，我自然明白，”周显慢条斯理地说，“不过，你把我们两个叫来，总不会是想让我们陪你在这儿喝闷酒吧？”
赵琨笑了一下，笑意没到眼里
“京城是咱们的盘子，城南是咱们的肉，一个外来的泥腿子连骨头都想嚼了，你们真能咽得下去？”
曹猛把杯中的酒一饮而尽
杯子落回桌上，瓷壁裂开几道细纹
“一个外地来的芝麻官，老子一巴掌就能拍死”
他扯了扯嘴角，“不过我姐夫交代过，军中盯着的人多，不让我给侯府惹麻烦”
赵琨问：“曹兄什么时候胆子变得这么小了？”
曹猛指节压在杯口，咔的一声，半只酒杯碎在桌面
碎瓷扎进肉里，他把血抹到桌布上
“月黑风高，一把火烧了那破会馆，京兆府能查出个屁来？”
赵琨眼神一亮
周显却叹了口气：“曹兄，放火容易，灭火难，那姓李的连铁拳帮都能压下去，会怕你一把火？烧不死他，反倒让他去御前告个恶状”
“这也不行，那也不行，你到底想怎么着？”
“打蛇，得断他的根”
周显往椅背上一靠，扇子重新展开
“李平进京是来述职的，可他身上连个正经官职都没有，吏部只要把他的考评压在柜底，拖他个半年，他连京城的大门都进不来”
赵琨的脸抽了一下
吏部是他爹的地盘，可赵文渊刚拿藤条抽过他，禁足令还挂在府里
他要去求爹，怕是连门都进不去
周显瞥见他的神色，声音放低些：“赵侍郎清名在外，自然不适合出头不过，我听说吏部选曹的郎中，前些日子刚收了赵兄一尊玉观音？”
“宫里那位嬷嬷，真能听你的？”