“咔嚓。”
第二声快门，比第一声更沉，更实。像一把冰冷的金属钳，合拢在颈椎的关节上。
天花板那个被光束灼开的孔洞，边缘的碳化物再生停滞了。孔洞内部不再是纯粹的黑暗，而是浮现出一张正在显影的照片的局部——一片模糊的、蠕动的绿色，以及其中一点刺目的、惨白的肤色。那点白，像一滴牛奶滴入墨汁，缓慢地扩散，勾勒出指尖、指节、手掌的轮廓。那是一只人类的左手，皮肤薄得近乎透明，皮下淡青色的血管清晰可见，像一张精密的地图。它没有温度，没有生气，只有一种历经漫长岁月后的、彻底的苍白。
这只手，正从照片的平面中……探出来。
不是幻觉。林桐（那个残存的意识碎片如此确认）能清晰地看到，那只手的边缘，与照片的纸质纹理之间，出现了一道细微的、发黑的裂隙。裂隙深处，有极其微弱的、类似静电的“噼啪”声传出。随着裂隙的扩大，那只手开始向外移动。动作极其缓慢，却带着一种不容置疑的、碾碎维度的力量感。仿佛它不是从一张二维的照片里伸出来，而是从某个与现实空间重叠的、更高维度的夹层中，强行挤入。
它伸向的，是第一张已经显影完成的照片——那张标注着【第零号基石·已污染】的照片。照片悬浮在黑暗中，边缘微微卷曲，上面的影像因为距离拉近而更加清晰：两个绿色的、非人的形体（正是林桐和袁茂峰）僵硬地伫立在白板前，而白板上的绿色漩涡深处，那只苍白的人类手掌的残影，与此刻正从孔洞中探出的这只手，形态上……完美重合。
它在回收证据。回收这个被判定为“污染”的、失败的实验记录。
腔体内的停滞仍在持续。那令人窒息的“美……美……美……”频率已经彻底消失，取而代之的是一种高频的、类似电路过载的尖锐耳鸣。墙壁上的绿色鳞片全部倒伏，紧贴在腔壁上，不再搏动。三根光导管里的能量流也凝滞了，红色池的粒子流定格在一种诡异的、相互挤压的临界状态，蓝色池的镜面出现了蛛网般的细密裂纹，绿色漩涡的中心则向内塌陷出一个深不见底的黑点。
袁茂峰是第一个从这种绝对停滞中恢复“活性”的。但他恢复的不是动作，而是……表情。他那张覆盖着绿色釉质的脸上，那双宝石般的绿色眼眸中，原本扩散的惊骇乱码，如同被一只无形的大手抹去，迅速归零，变成一种纯粹的、绝对的空白。这空白比任何表情都更令人胆寒，它代表着所有人类情感的剥离，以及系统最高级别纠错协议的启动。
他没有看天花板上的孔洞，也没有看那只探出的苍白手掌。他的绿色眼眸，死死地锁定了林桐。更准确地说，是锁定了林桐手中那部屏幕黯淡的手机，以及……她那根刚刚完成“误操作”的、覆盖着绿色釉质的手指。
那根手指，此刻正微微颤抖着，不是因为恐惧或寒冷，而是因为内部两种力量的激烈冲突。一股力量是绿色的，试图接管控制，再次按下快门，或者至少删除那行【已污染】的标注；另一股力量是微弱的蓝光，源自脚踝那个收缩的“核”，它抗拒着，维系着指尖那一点属于“林桐”的独立震颤。
袁茂峰的嘴唇，那层绿色釉质覆盖的嘴唇，极其缓慢地咧开。不是之前那种完美的、标准的怪物笑容，而是一个……撕裂般的、露出下方同样绿色牙龈的狞笑。这个笑容里，没有愤怒，没有杀意，只有一种执行既定程序时的、纯粹的冷酷。
他抬起那只覆盖着细密绿色鳞片的右手。动作不再流畅优雅，而是带着一种机械的、关节生锈般的滞涩感。他的手，不是伸向天花板，也不是伸向那只苍白的手掌，而是……笔直地、精准地，指向林桐手中的手机。
随着这个指向动作，腔体内凝滞的空气开始流动。一股无形的、冰冷的压力，如同实质化的玻璃板，从四面八方挤压过来，目标明确地集中在林桐和她的手机上。林桐感到手中的手机瞬间变得滚烫，屏幕自动亮起，那个【1张照片已删除】的提示框疯狂闪烁，试图覆盖上一层新的、血红色的指令框：【强制上传·闭环备份】。
同时，她脚踝的蓝色“核”剧烈收缩，传来一阵尖锐的刺痛，仿佛在被那股压力强行碾压。遍布全身的绿色脉络也亮起了危险的红光，像过载的电路，传递着系统强烈的排斥和修正信号。