她抱着琵琶的姿势与寻常的乐者已经不太相同了，杨韫仪的脖颈贴着冰凉的琴颈，像是一只孤独的鹤在回望另一只。
那是她被劈成两半的魂魄，那是一段沉默而深邃的细语，如同某种不常被提起的旧誓，在彼此的弧度里找到落脚之处，却从不为任何人念出声音。
琴是她身体里一道始终没有合拢的旧伤，她是琴身上一道始终没有愈合的裂纹。
面对周八通“卖艺卖笑”的说法，她没有笑，也没有不笑，杨韫仪不感到多少冒犯，她给出的宽容更像是不较劲，譬如井蛙不知瀚海，譬如游鱼不知天色，所以夏虫不必知道冰的质地，所以一个不识字的人，你再怎么跟他讲圣贤之言的好处，他都只会觉得你在炫耀你认得几个字。
让周八通理解这些？
杨韫仪的神色那样平静，但不因一条蛇咬你而愤怒，并不意味着你不会把它踩在脚下。
她的宽容源于理解周八通的局限，她的回应则源于她自己的尊严，她已经允许自己拥有这样的胸襟，同时又足够清醒，明白有些债务必须以痛楚来偿还。
为了惩罚，更为了能够结束这一切。
于是她反问他：“弹琴的人不入流，那听琴的人呢？”
敲打被顶回来，女人俨然是不吃这套的意思，周八通笑犹在唇，不答一字也是一种回答。
因换盏笑谈生出的那点热乎气戛然而终，风息止于帘钩，人皆凝目屏息，杨韫仪却像未觉。
这份胆色使得周八通唇角微敛，尽管他早就不打算放过对方，但此时此刻真的对上，他还是心头火起。
她竟然敢！她怎么敢的？
周八通双目眯起，几乎挑明了警告道：“杨姑娘，弹琴，该响的时候响，不该响的时候就不响，无论是弹琴的人还是听琴的人，遇到不该响的声音忽然响起来，都会搅了大家的兴致。”
杨韫仪指腹停在一根弦上，按下去，又松开。
“弦这种东西，不该响的时候响两声也无妨，该响的时候不响，才是大谬，误人误己。”
酒非酒也，乃合纵连横之器，饮非饮也，乃成王败寇之仪。
此时，周八通举杯如举令。
“周爷听过，弦断、之、音——吗？！”
杨韫仪起身没有预兆，只将琵琶往怀中一收，左手托住琴颈，右手掌根按在桌沿下，接着一发力——那矮案便整张翻转，酒壶、杯盏、洒金笺齐齐翻出船舷，青瓷碎片在半空中旋开。
她不等碎瓷落地，脚尖向下一挑，将坐凳扫出去，凳脚在船板上拖出一道短促的刺响，然后杨韫仪整个人便从凳面上弹起来，那绿罗裙翻如一片荷盖。
女人右足在船舷边沿一点，身形压得极低，恰似一道被疾风压弯又重新弹起的芦苇，她抱着琵琶掠进周八通身前三尺处，衣摆翻飞，裙缘擦过愣神的手下身侧，而这一个旋身之际，杨韫仪的指尖已经扣上了那根旧弦。
弦杀术的起势与弹琴时并无二致，左手按弦，右手拨弦，但她拨弦的力度、角度、乃至内力灌注的方式，都与方才弹奏时的状态截然不同。