王秀禾张了张嘴，想说什么又咽了回去。她看着刘二和那张在路灯下显得格外认真的脸，心里那股想拦着的话堵在嗓子眼里，说什么都出不来。她叹了口气，那口气又长又重，像是把一肚子的话都叹了出去。
梁芳芳是第一个开口打破沉默的：“二和，你要是能被选上，你就去。家里这边你不用操心。有爹和娘在，有婷婷在，还有两个孩子陪着我。再说了，上面还有大哥呢。大哥那个人你还不了解？他做事向来稳妥，家里的事情他总会安排妥当的。”
刘二和低头看着她，嘴唇动了动，像是想说什么感谢的话，但最终只是用力点了点头，把那些话都咽了回去。
王秀禾在旁边站了一阵，又叹了口气：“行了行了，你们这几个孩子，一个一个的，没一个省心的。你哥当年十二岁就跑了，我拦都拦不住。现在轮到你了。要是能被选上，你就去吧。别的话我不说了，说了你也不听。”
她嘴上说着埋怨的话，但语气里的那份松动谁都听得出来。
刘二和朝她咧嘴笑了一下，带着一种被原谅之后的轻松：“娘，您放心。不过这事儿也不着急，我现在离七级工还差得远呢。这次轧钢厂就调了两个人，我老丈人和方铁师傅，两个都是八级工。我琢磨着，七级工可能只是过去的最低门槛，八级才是真正的主力。我现在六级工，想这些还太早。”
他顿了顿，又补了一句，语气里带着一种自知之明的实在：“万一到时候选不上，我想去也没办法啊。这种事又不是我想去就能去的，得看上面的挑选标准，看政审，看考核，哪一样过不了都白搭。所以现在也不用想这么多，先把活儿干好，把级考上去，剩下的等有机会再说。”
这话说完，几个人都笑了笑。王秀禾摇了摇头，嘴里念叨了一句“你倒是想得开”，语气里带着一种又好气又好笑的意味。
几个人继续往前走，拐过前面那个路口的时候，正好到了梁母要拐弯的地方。
梁母把自行车从刘二和手里接过去，朝几人摆了摆手，说了一声“你们回去吧，我这边几步路就到了”。
王秀禾叮嘱了一句“路上慢点，到家了别多想，早点睡”，梁母应了一声，跨上自行车，沿着另一条胡同慢慢骑远了，车尾的红色反光片在路灯下一闪一闪的，很快就消失在胡同深处。
刘家几个人继续朝着南锣鼓巷的方向走。
夜色越来越深了，胡同里的灯一盏一盏地亮着，各家各户的窗户里透出暖黄的光，饭菜的余香还残留在空气里，混着槐花的甜味，把整条巷子填得满满当当的。