程立本停了一下。
“他说，一袋出不了三百二十份。”
“我们问他一袋出多少。”
“他说，得看熬得稠不稠。”
“我们说，那昨天早上熬得稠不稠。”
“他说，昨天早上……”
程立本抬起头。
“他把我们的话原样说了一遍。”
“第三样。”陈九斤说。
“对。”程立本说。
“我们隔了二十分钟又问了一遍同一句：一袋出多少份。”
“第一遍他说三百二十。”
“第二遍他说，二百八到三百二不等，看米，看水，看那天火好不好。”
“多了三样。”
程立本旁边那两个人这时候一块儿转过头，看着陈九斤。
三个人同时看的。
陈九斤没有笑。
“你们没算出他到底扣了多少。”他说。
“没算出来。”
“今天下午去称。”陈九斤说。
“一袋米，当着人称一遍生的，煮出来当着人打一遍份。”
“数出来的那个数，写在纸上，贴到墙上。”
“到那时候不用你们说他扣了。”
“纸自己会说。”
十二点二十，第二组回来了。
一个人冒领两份工牌。
“我们用的是第三样。”那一组说。
“他跟我们说，他那块旧牌子丢了，补了一块新的。”
“我们两个人分开问，问的是同一句：你那块旧的是哪天丢的。”
“一个听见的是上个月初三。”
“一个听见的是上个月十几号。”
“我们没说他撒谎。”
“我们又问了第三遍。”
“第三遍他说，记不清了。”
“然后他自己从褥子底下把那块旧的拿出来了。”
十二点四十。
最后一组回来的时候，大厅里已经站满了人。
那一组是一层的。
三个人走在前头。
后头跟着一个人。
隋满堂。
大厅里的人往两边让。
隋满堂走到黑板前面。
他手里拿着一样东西。
一本册子，蓝皮的，边角卷了。
他把册子放在黑板底下那张矮凳上。
“这是一号楼四年前的旧名册。”他说。
“上头有一百多个人的名字，那一百多个人，现在这栋楼里一个也没有了。”
“账房换新册子那年，旧的该交上去。”
“我留了一本。”
大厅里没有人说话。
“他们三个今天早上问我。”隋满堂说。
“问的是：四年前那本旧册子，是哪天交上去的。”
“我说我不记得了。”
“他们又问：交上去的时候是谁经的手。”
“我又说不记得。”
“他们隔了半个钟头问第三遍。”
“我说了一个人的名字。”
“那个人三年前就不在这个园区了。”
“他们三个当着我的面把这三遍摆在一块儿。”
隋满堂站在黑板前面。
他抬起头。
“我认。”
大厅里那几百个人看着他。
隋满堂低下头看着凳子上那本册子。
“我留这一本，不是要害谁。”他说。
“我在这栋楼四年。四年里我什么本事也没有。”
“我就有这一样：我知道以前谁在这儿。”
“我怕哪天他们不要我了。”
“我留着这个，我心里踏实一点。”
大厅里安静了很久。
陈九斤站在黑板旁边。
“隋哥。”
隋满堂抬起头。
“这本册子归名册的那一摊，还是您管。”
隋满堂愣住了。
“往后加一条：旧册子不交上去，就贴出来。”陈九斤说。
“贴出来以后，这一百多个名字四百零七个人都看得见。”
“看得见的东西，就不是您一个人的本钱了。”
“那它就不能护您了。”
“可它能护那一百多个人。”
隋满堂站在那儿。
他的手在册子上按了一下。
他张了张嘴。
“……我还能不能学。”
“学什么。”
“今天早上他们三个问我那三遍。”隋满堂说。
“我在这栋楼四年，我没见过这么问的。”
“我还能不能学。”
陈九斤把黑板下沿那半截粉笔捡起来。
他走过去，递给他。
“二十个变二十一个。”他说。
下午一点，大厅散了。
陈九斤靠着墙站着。
那块小黑板还在中间。
黑板前面围着一圈人，是各层自己聚过去的。二十个骨干里有几个已经站在黑板前头，在给别人讲那三条。
讲的人手指着黑板，声音不大。
听的人蹲了一圈。
有一个人问了一句什么。
讲的那个人答不上来。
他回过头，往墙这边看。
陈九斤靠在墙上。
他没有过去。
他抬起手，往黑板那边指了指。
意思是：写在那上头，回头一块儿想。
那个人转回去了。
他没有再回头。