第一百九十八天，早上七点。
一号楼一层大厅。
今天来的人比昨天多得多。
二十一个人坐在长凳上。后头站着的从大厅一直站到门口，门外台阶上还有人。
昨天晚上院子里那一百多个人，今天早上来了大半。
陈九斤站在黑板旁边。
黑板擦干净了。
“第三条。”
他在黑板最上头写。
三、不听他说什么，听他不说什么。
写完他把粉笔放下。
“前两条管的是会说假话的人。”
“这一条管的是一个从来不说假话的人。”
大厅里安静着。
“各位听我说一样。”
“一个人要是每一句都是真的，你还能从他嘴里拿到东西吗。”
“能。”
“可拿的不是他说的那些。”
“拿的是他没说的那些。”
“今天讲怎么拿。”
七点十分。
“先说材料。”
“我上去过两回。”
“第一回是第一百九十一天下午。他说了二十分钟。”
“第二回是第一百九十四天下午。他说了十七句。”
“两回加起来，他一共说了五十六句。”
大厅里有人开始翻本子。
“五十六句我全记得。”陈九斤说。
“第一回那天晚上我在纸上默过三遍，三遍都是三十九句，一句不差。”
“那三张纸在阮小姐那本本子里夹着。”
“各位要是不信，可以去对。”
“今天我不念全部。”
“我念的是怎么用第三条。”
“第三条三步。”
他在黑板上写。
一、把他说的全写下来。一句不落。
二、把这些话，按一样东西从头到尾的路排队。
三、看这条路上缺哪一格。
“第二步最要紧。”陈九斤说。
“光把话写下来没有用。”
“五十六句摊在纸上，你看不出缺什么，因为你不知道该有什么。”
“得先有一条路。”
“路是什么。”
“路是一样东西从头走到尾要经过的那几站。”
“比方说米。”
“米从哪儿来，进哪个仓库，谁批的，谁领的，谁吃的。”
“这是米的路。五站。”
“你把关于米的话按这五站排，哪一站没有话，你一眼就看出来。”
“今天我排的不是米。”
七点二十。
他转过身，在黑板中间画了一条竖线。
从上到下，一尺多长。
他在这条线上横着划了六道，把它隔成六格。
他在第一格旁边写。
一、人怎么进来的。
第二格。
二、人在里头干什么。
第三格。
三、干出来的数怎么算。
第四格。
四、数怎么变成账。
第五格。
五、账往哪儿交。
他写到第六格的时候停了。
他没有写字。
他在第六格旁边画了一道横线，横线上头是空的。
他把粉笔放下。
“六格。”
“我把那五十六句，一句一句往这六格里填。”
“第一格。”
“他说了。第一天下午三点十分，十四个人一车，登记排第九个。”
“第二格。”
“他说了。三号楼三层第八张床，第二天训话场，机房那一班十二个钟头。”
“第三格。”
“他说了。第三十天我在黑板上算的那三个数，他一个不差地报了一遍：净欠八百，二十一年四个月，八年一个月。”
“第四格。”
“他说了。第九十四天十九个月一千四百二十万，第一百二十六天四本账四百七十四笔。”
“这两笔他说得比我还清楚。”