每一句无心之语，都会成为魏慎拼凑真相的砖瓦。
可他偏偏不能救、不能抢、不能劫狱。
一旦动了，全盘皆崩。
隐忍，克制，眼睁睁看着旧人受难，看着对手步步逼近，在绝境里等破绽、等时机、等对手自乱阵脚。
这便是他蛰伏洛京，必须背负的代价。
半个时辰后，第二轮消息再度送入府中。
“先生，诏狱审讯已有突破。”
暗探面色灰白，语声压得极低。
“其中一名遗孀心神彻底溃散，慌乱之中脱口而出——当年少主突围之时，不止一人护送，身边尚有两名贴身死卫随行，且……少主当年突围之后，曾有伤重隐匿、借药城旧部之力疗伤避难。”
药城。
二字入耳，不轻不重，却像冰棱落于心口。
河西药城，是瀚海楼最早的根基之地，也是当年掩护秦惊羽重伤遁走、隐匿疗伤的唯一密地。
多年来层层遮掩、尽数抹去的旧迹，终究还是从无辜妇人口中，漏出了缝隙。
苏砚眼帘微垂，长睫盖住眼底所有情绪，面上依旧温润平和，唯有袖下五指，极缓、极沉地收拢。
魏慎原本只有“少主存活”的模糊猜想。
如今，多了药城这个精准指向。
追查范围瞬间从漫天撒网，缩至一点。
“魏慎如何动作？”他问得平静。
“即刻停审妇孺，亲笔拟写密令，快马传往河西，下令彻查药城近十年所有外来旅居、重伤求医的陌生之人。”
暗探话音落下，满屋寒意骤深。
原本被朝堂参劾暂时按住的追查，此刻借着一句慌乱口供，再度全速重启。
且比之前任何一次，都要精准、致命。
苏砚静静立在窗前，良久，才轻轻吐气，语声浅淡：
“预料之中。”
人心崩乱，从来最易被攻破。
魏慎急功近利，得此线索，必然不顾一切深挖药城旧迹。河西药城潜伏多年的暗线、旧部、隐匿据点，瞬间尽数暴露在刀锋之下。
但他依旧不乱。
乱则出错，错则必死。
“传瀚海楼药城总舵。”苏砚语速不急不缓，条理分毫未乱，“第一，所有十年内外来记录、求医卷宗、旅居名册，连夜焚烧销毁，不留一字纸迹。”
“第二，所有曾接触过当年疗伤秘事的旧部，即刻撤离药城，分散隐入山野村镇，暂时切断所有联络。”
“第三，药城明面上照常运作，医者如常问诊，城池如常安稳，半点异动都不可显露。”
他弃小保大，舍痕迹保活人，舍旧迹保暗线根基。
药城根基深厚，只要人还在、城池不乱，旧迹烧尽，魏慎纵有万千兵马，也查不出半分实证。
暗探不敢迟疑，速速领命退去。
院落再度归于寂静。
暮色悄悄压落，将院墙、树梢、屋檐尽数染成沉灰。
洛京之内，暗流翻腾；河西之地，灯火将熄。
局势层层收紧，步步锁死。
正当苏砚凝神排布河西后手之时，最后一道加急密报，穿透暮色，闯入院中。
密信纸面粗糙，边角带着路途风尘，墨迹仓促，寥寥数语，却压得人浑身发冷。
——秦府旧仆已入洛京，今夜安置观镜司别院，明日一早，入宫当庭指证旧迹、比对疤痕。
【第二十四章完】