牛皋看着伫立在崖边的蓝衣人正要说话,忽听有人说道:“牛将军,末将二人也要下崖一探。”
牛皋扭脸看去,见请令的是杜焕和一个三十岁左右的、头顶微秃的精瘦汉子,识得是卢显达的同僚“三爪秃鹫”程百吉。牛皋虽对这几人没什么好感,但看到他们为了抓捕刺客已经连死二人,心中也也觉有些可惜,言辞之间也没了往日的尖刻,点头道:“如此也好,那你们就跟董先他们一起去吧。”
程百吉道:“寻路下崖恐怕耽搁时间太长,末将担心卢大哥的遗体会葬身狼腹,所以打算就从这里下去,也好争取些时间。”说着一指峭壁。
牛皋一愣,望了望壁立如削的悬崖,皱眉道:“这山壁这般陡峭,我劝你还是不要冒这个险吧!”
程百吉一笑,但马上意识到不妥,急收敛笑容,说道:“末将少年时以采药为生,对于攀缘之术颇为精熟,这样的峭壁谅还难不住我。”
牛皋听对方言辞之中颇有几分自得,心中不免又有些反感,但却又不好说些什么,于是说道:“好吧,你若有把握,就依了你。你需要什么,我叫人给你准备。”
程百吉道:“那些物事这里一时也难找到,末将徒手下崖应该也不成问题。”
牛皋盯着程百吉片刻,真有些不相信对方能徒手从这陡峭、光溜的山壁上爬下去。但见对方又不似在吹嘘,说道:“张丞相手下护卫果然好本领,你去吧。”
程百吉也搞不清牛皋的话里是否含有讥刺,当下也不多言,将单刀缚在背后,将周身上下收拾一番,准备下崖。
牛皋问杜涣道:“你也要和他一道从这儿下崖么?”说着用手指了指程百吉。
杜涣脸上一红,灿灿道:“末将没有程大哥的身手,只想随董将军他们一同下崖。”
牛皋知道杜涣误以为自己有讥讽之意,哈哈笑道:“好,你去吧。”便不再多说。
董先、王万已挑选出一百名健卒,伙同杜涣一起去寻觅下崖的路径。程百吉也收拾停当,沿山壁而下。
众人见程百吉手足并用,就如一只猿猴般矫健,本来悬着的心才慢慢放了下来。
蓝衣人见有人下崖,才从沉思中清醒过来,心中暗暗责骂自己:“我在这里自怨自艾又有什么用?杨大哥曝尸荒谷,就算一时不会被恶兽猛禽糟蹋,却也不敢保证这些对他恨之入骨的将士不会对其戮尸泄愤。当务之急是速速寻到他的遗体送回洞庭妥善安葬,也算是为朋友进了最后一份义,日后想起来,也会稍稍觉得安心。”但此时他才觉出背后刀枪之上传出的阵阵寒气,似乎已穿透衣衫刺入肌肤一般。只要他有什么异常之举,他会立即被洞穿,或是被打落山崖。他心中开始谋划着如何脱身,怎样才能安全下崖。
这时只听牛皋大喝一声:“弟兄们,将这个杨烈的同伙拿下。”众人哄然应声,各举刀枪,就要对蓝衣人发起进攻。
蓝衣人道:“慢,不用你们动手,我愿束手就擒。”说着缓缓侧转了身子,倒背着双手,一副不再抗争的样子。
众人见他自甘缚绑,自是高兴,紧绷等神经都是一松。但这里既没有绳子,更没有枷锁,如何拿他,倒是颇感踌躇。
突然,蓝衣人乘着众人稍一疏神之际,身子像离弦之箭一般,顺着崖边飞跑。
众人一惊,刚要出手截杀,却见蓝衣人似乎一脚蹬空,身子一栽,直向崖下跌去。