一行人终于走出了莽莽群山。
连日来的降雨虽令道路十分泥泞难行，但人们重归这辽阔天地之中，心情实在好得不得了。傻大黑粗的赵驴儿竟然孩子气的使劲跺着脚，将水洼中的泥水高高溅起，弄得众人满身泥点。
霍坤怒道：“你抽什么风？”
闫掌柜游目四顾，没有发现敌踪，心下略稳，对赵驴儿的胡闹只是报之一笑。他虽然曾恼恨赵驴儿坏了自己的好事，但也清楚的知道，在这些手下人中，只有赵驴儿才是最最可靠的。
此时虽近中秋，但秋老虎却在湘鄂大地横行，更兼雨后骄阳将潮湿的大地烘烤，让人们真有置身蒸笼的感觉。民间俗语有“雨后的太阳，后娘的巴掌”之说，用以形容雨后骄阳之烈，却也因此冤枉了世间无数善良的后娘。
大概因为这条路既非官道离市镇又极远的缘故，所以众人走了一上午，竟没碰到一个人，饥渴与湿热让人们的好心情再也无法维持，怨天恨地的咒骂又从赵驴儿的嘴里源源不断地喷涌而出。
闫掌柜忽然将食指放在唇边，冲着赵驴儿“嘘”了一声，示意他不要出声。
赵驴儿不明所以，但还是住了口，愣愣地望着闫掌柜。
闫掌柜说道：“有马蹄声，快躲起来！”说着，带头钻到路边的灌木丛中。其他人除了林错之外，大家都没听到什么，但也都跟着躲了起来。
终于，所有人都听到了马蹄声，也看到了一匹枣红马拉着一架马车飞驰而来。道路虽然泥泞坑洼，但却并没有影响奔跑的速度，粘在马蹄和车轮上的泥片，被甩出老远，噼噼啪啪落在地上，惊得草丛中的狐兔山鸡四散飞逃。
闫掌柜见不是宋兵追来，心下略稳，同时心中一动，有了计较。眼看马车距离众人藏身之地不足二十丈时，忽地从灌木丛中跃出，一个起落已站到了大路中央
飞奔的枣红马被这突然窜出的人吓得一惊，本能地惊声长嘶，昂首收蹄。但它奔跑的速度实在太快，再者道路湿滑，却哪里停得下来？驾车人更是惊慌，玩命儿地撕扯马缰，因摩擦产生的炙热，让他觉得手里握的不是缰绳，而是一根烧红的铁条。
马车滑出数丈，终于在人马共同奋力之下停了下来，马嘴距离闫掌柜的额头已不足二尺远近，但闫掌柜却纹丝未动，似乎料到自己不会伤在马车之下。
赶车之人喝道：“你不要命了？”愤怒的声音中带着微微的颤抖。
闫掌柜一把抓住马嚼子，陪笑说道：“兄弟息怒！我的一个兄弟采药时跌下山谷，摔成重伤，若不赶紧医治，恐怕就没命了。麻烦您把他载到市镇，我们好找郎中给他医治。”
赶车人往斗笠下的脸上抹了一把，擦去了搅合在一起的冷汗和热汗，望了一眼由树丛中出来的几个人，皱眉道：“你们身带兵刃，根本不是采药人。对不住，我确实有急事，请让开！”说罢回身望了一眼车后的大路，一扯丝缰，就要打马而去。
闫掌柜死死地勒住辔头，依旧是一副笑脸道：“兄弟是明眼人，我也不好再欺瞒下去！实不相瞒，我们是武昌‘镇远镖局’的镖师，押镖行至此处，被山上的强人劫了镖，还折损了几个弟兄。”一指杨烈道：“这位兄弟伤势颇重，确有性命之忧，还望兄弟大开方便之门，我等必有重酬！”
赶车人一脸焦急，见闫掌柜一味纠缠，抓住辔头不放，只好说道：“好吧，不过我的车上有女眷，你们上车不便，就请那位大嫂随病人上车，你们自行走去，也就是了。”说罢跳下车来，行动之间极是敏捷，显然是身负武功。
闫掌柜连声道谢，回头吩咐赵驴儿等人：“快把杨兄弟抬上车。”
众人七手八脚的把杨烈安置到车内。赵驴儿嚷道：“车里真有个娘们儿！”
赶车人面带怒容，就要发作。
闫掌柜连忙赔笑道：“我这兄弟是个浑人，莫与他计较！”
赶车人不拿烦地挥手道：“算了，算了！我得急着赶路，除了那位大嫂，让他们三位赶紧下车。”
闫掌柜道：“是是是，我这里有些散碎银子，请兄弟留下买包茶叶！”