那孩子该在这三百人里。
不在。
内官监分下来的名册他昨夜翻过，那一批一个没走。可历史这东西他自己已经拿脚踹过好几回——马秀英没死，朱标没病，朱棣没造反。这条线偏出一寸，那孩子可能被拨去了别的王府，也可能已经埋在城外。
真找不到，两千零七十万两的应收账款就得换个人去收。
换毛骧？那位一上船能把水手全砍了。
“林主任？”朱棣从廊下伸脖子，“一个没瞧上？本王再买一批，南边人牙子那儿多得是。”
“后院是什么？”
“柴房、马厩、洗衣的。都是下等杂役，不敢污了大人的眼。”
“开门。”
朱棣朝管家甩了下手。
后院比前院小，一角堆着柴，墙根下几只木盆。太阳晒得青砖发白。
角落里蹲着一个人，背对门口。
一只半人高的水桶搁在他跟前，桶里飘着东西。他右手捏一片削薄的木头，左手一把破柴刀，一下一下往木片上刮。刮完不看，直接往水里放，眼睛盯着水面。
院门开得那么大响，他没回头。
管家的脸绿了：“马和！瞎了眼！林大人到——”
林易抬手把他截住。
他绕到侧面，蹲下。
桶里飘着一艘船。
一寸半长，三根桅。不是渔船那种平底，底下削出了尖。船身两侧各钉着两片薄木，浸在水里。首尾有一截歪着的舵。
蹲着的人正拿一根草茎在水面上扇风。
船歪了。
他撇下草茎，把船捞起来，拿柴刀在左边舷侧刮了两下，又放回去。
再扇。
船正了半分，还是歪。
他从柴堆里摸出一块小石头，塞进船底那道刻出来的槽里。
再扇。
船直了。
那人从喉咙里挤出一声。
“压舱石。”林易开口。
那人这才发现旁边有人，整个身子往后一跳，柴刀掉在地上，人跪下去，脑袋砸在青砖上。
“奴婢该死！奴婢没听见——”
“抬头。”
那人抬起来。
十四五岁，身形匀称，骨架子比同龄的粗一圈，脸上一块旧疤。
眼睛不像院里那三百个。没有那种垂下去的、擦地板一样的死气。
那双眼睛先打量林易的官服，打量完了往上，直接看人的脸。看得很快，看完立刻低下去。
不是怕。是在算这人是谁、能给他什么。
徐妙云在门口把炭笔捏紧了。
“你叫什么名字？”
“回大人的话，奴婢名叫马和。”
“云南人？”
“是。昆阳州的。”他停了一下，“兵乱那年家里没了，奴婢被送进内官监，今年拨到王府扫地。”
“船是你自己想的？”
“奴婢瞎弄的。”马和的手往身后藏，指头上全是刀口，新旧摞在一起，“大人别怪罪，奴婢不误差事，都是夜里弄的。”
“为什么弄船。”
马和没答。
林易等着。
院里的日头正落在那只水桶上，水面晃着一小片白。
“奴婢小时候，寨子里有个老回回，去过西边。”马和的声音低下去，又硬起来一点，“他说外面的海比天还大。他说他见过一种船，九根桅，船上能种菜，走一年不靠岸。”
“奴婢不信。”
“奴婢想造一艘出来，自己去看。”
说到最后半句，他脖子往上抬了一寸，那点怯没了，眼睛迎着林易。
“奴婢知道这是妄想。奴婢是个太监，一辈子出不了这院子。”
“可奴婢做梦都想。”
林易把桶里那艘船捞起来，翻过来看船底。
尖底，有龙骨的雏形，压舱槽在正中偏后。两侧那四片薄木，他伸手拨了拨。
“这四片做什么用的？”
“船一歪就往回扳。”马和有点急，像怕说不清，“奴婢试过，不加这个，风一斜就翻。加了能扛住。”
减摇鳍。
柴刀，破木片，一只洗衣桶，一个没见过海的人。
林易把船轻轻放回水里。
“再问你一句。”
“大人请问。”
“船在外海翻了，水里有鲨鱼，你怎么办？”
马和跪在地上，眼睛动了一下。
不是往上找活路，是往桶里那艘船上落。
“……奴婢先看它是怎么翻的。”
“先看？”
“翻过一次，下一艘就不翻了。”他抬起脸，“奴婢死了不要紧，得让人知道是从哪儿翻的。”