“康王殿下与我有旧。
这封信，我会让人秘密送往京城，请他在朝中替我说几句话。“
他把信放在公函旁边。
“明面上，我按规矩办事，公事公办。
暗地里，我请康王施压，让朝廷盯着云州那边。“
他抬起头，目光扫过在座三人。
“陈克再怎么胆大，也不敢同时得罪一个巡抚和一个亲王。”
赵云深吸一口气，抱拳道：“大人高明！”
“少拍马屁。”陆怀瑾挥挥手，“去准备吧。
三千骑兵，天亮前集结。
不是让你去打，是让你去接粮。“
“接粮？”
“陈克的粮队要过黑风岭、野狼谷，那一带流匪横行。”陆怀瑾拿起那张地图，手指在几个位置点了点，“你带兵去接应，护送粮队安全抵达。”
赵云的眼睛亮了。
“末将明白！”
他转身就要走，却被陆怀瑾叫住。
“等等。”
赵云停住脚步。
陆怀瑾从案上拿起那枚虎符，掂了掂，扔给他。
赵云手忙脚乱地接住，一脸茫然。
“大人？”
“带着这个。”陆怀瑾说，“路上要是遇到不开眼的，拿这个唬他们。”
赵云咧嘴一笑，把虎符揣进怀里，大步走出帐外。
帐内只剩下陆怀瑾和郭嘉。
“大人，”郭嘉压低声音，“您真觉得陈克会老老实实送粮？”
“不会。”陆怀瑾坐回椅子上，端起已经凉透的茶，抿了一口，“所以，我还有一手准备。”
他放下茶碗，走到帐门口，掀开帘子，对外面的亲兵说了句什么。
亲兵应了一声，转身跑开。
不一会儿，帐外传来一阵脚步声，伴随着一个略显慌张的声音。
“大……大人找小的？”
帘子一掀，一个瘦小的中年人钻了进来。
此人三十来岁，个头不高，皮肤黝黑，一双眼睛滴溜溜乱转，透着一股子机灵劲儿。
他穿着一身灰扑扑的短褐，腰间系着条麻绳，脚上蹬着双破草鞋，浑身上下都透着一股子风尘仆仆的味道。
“飞天鼠，”陆怀瑾看着他，“坐。”
飞天鼠缩了缩脖子，小心翼翼地在椅子边坐下，只坐了半个屁股。
他是青州军热气球队的驾驶员，本名叫李三，因为胆子大、手脚麻利、脑子活泛，被陆怀瑾挑中，专门负责操控那几具“勘天灯”。
“大人有吩咐？”飞天鼠陪着笑，“小的随时听候差遣。”
陆怀瑾从案上拿起一张纸，递给他。
“这是什么？”飞天鼠接过来一看，上面画着一幅简略的地图，标注着几个位置，还有一些奇怪的符号。
“今晚，你带一具勘天灯升空。”陆怀瑾走到他面前，手指在地图上点了几个地方，“从雁门关起飞，往西北方向飞。”
飞天鼠的脸色有点发白。
“大……大人，那可是蛮族的地盘……”
“我知道。”陆怀瑾的语气不容置疑，“所以才让你去。
勘天灯飞得高，下面的人看不见你。
你只需要在天上，把这些地方的情况记下来。“
他指着地图上的标注。
“第一，蛮族大营。
昨天炮击之后，他们还有多少人，扎营在什么位置，有没有调动的迹象。“
“第二，从雁门关到云州的官道。
沿途有没有可疑的兵马活动，有没有设卡盘查的。“
“第三，”他的手指停在地图上一个被圈出来的位置，“黑风岭。
那里据说有流匪，我要知道他们有多少人，占了哪几座山头。“
飞天鼠咽了口唾沫，额头上渗出一层细汗。
“大人，这……这可是玩命的活儿……”
“我知道。”陆怀瑾拍了拍他的肩膀，“所以，事成之后，我赏你五百两银子，外加三十亩好地。”
飞天鼠的眼睛一下子亮了。
“五百两？！”
“五百两。”陆怀瑾点点头，“另外，你老婆孩子，我让人接到南溪县安置，吃穿用度全包了。”
飞天鼠的喉结上下滚动了几下，脸上的犹豫渐渐被一种狠劲取代。
他站起身，抱拳道：“大人放心！
小的今晚就上天，天亮之前，保证把您要的东西，一样不落地带回来！“
陆怀瑾点点头：“去准备吧。
记住，只看，不露面。
发现任何异常，立刻返航。“
“是！”
飞天鼠转身钻出帐外，脚步声渐渐远去。
帐内又只剩下陆怀瑾和郭嘉。
“大人，”郭嘉压低声音，“您这是在布一盘大棋。”
陆怀瑾没有回答。
他走到帐门口，掀开帘子，望向外面沉沉的夜色。
远处的关墙上，灯笼的光晕在寒风中摇摇晃晃，像一只只昏黄的眼睛。
天边没有月亮，只有几颗稀疏的星子，在云层的缝隙里若隐若现。
“郭嘉，”陆怀瑾的声音很轻，像是在自言自语，“你觉得，陈克收到我的公函，会是什么反应？”
郭嘉走到他身边，顺着他的目光望向远方。
“如果我是陈克，”他沉吟片刻，“我会先慌，然后怒，最后……想办法自保。”
“自保？”
“对。”郭嘉点点头，“他会先派人来雁门关打探虚实，看看您到底是真有本事，还是虚张声势。
然后，他会权衡利弊，决定是服软还是硬抗。“
陆怀瑾的嘴角微微上扬。
“那你觉得，他会派谁来？”
郭嘉想了想：“多半是他的心腹幕僚，或者一个不起眼的小官。
这样进退有据，既不会太丢面子，也留了余地。“
“两天。”陆怀瑾放下帘子，转身走回案前，“最多两天，陈克的信使就会到。”
他拿起案上那封盖着康王府印信的私信，对着烛光照了照，纸张背面隐约透出墨迹的轮廓。
“到时候，咱们再看看，这位云州总兵，到底有多大的胆子。”
郭嘉没有接话。
帐外，一阵夜风卷过，把帐篷的帆布吹得“啪啪”作响。
远处的天空中，一个模糊的黑点正缓缓升起，像一只巨大的、沉默的鸟，朝着西北方向飘去。