李平站在二楼窗前，目光顺着那道烟尘落向会馆门前
不过几息工夫，急促的马蹄声便在门外戛然而止，激起满地尘土，将整条街的视线都吸引了过去
五十匹马堵在街口，为首的年轻人穿着绸缎，手里摇着折扇
二十来岁，脸白净，眉眼带着股天生的傲气
五十个家丁分列两旁，个个身形剽悍，腰间挂着制式朴刀
秋风一吹，刀鞘上的铜环轻轻磕碰，发出一片细碎的冷铁声
钱多正弯腰扫着台阶，冷不丁被这急促的马蹄声震得手一抖，竹扫帚脱手滑落，顺着石阶骨碌碌滚了下去
"大人！大人，外面来好多马！好多刀！"
李平从前厅走出来，看了一眼堵在门口的人马
年轻人用扇子指着会馆的匾额：“江宁会馆？"
他笑了，”什么下水沟里刨出来的野庙，也配在京城立牌子？"
”赵公子耳朵不好使，眼睛也瞎了？"
李平靠在门框上，“毕竟京城这么大，多你一个废人也不多"
赵琨脸色微变，扇子停在半空：”你调查我？"
"赵琨，吏部侍郎赵大人的公子"
李平说，“昨晚在醉仙楼喝了三杯竹叶青，调戏了两个唱曲的，对不对？"
赵琨眯起眼睛：”既然认识，那就省事了，每月五百两，你是自己送去我府上，还是我让人来抬？"
李平没接话，只是看着他
"怎么，嫌多？"
赵琨把扇子收起来，"这京城每天都有人死，多一具少一具，衙门可查不过来"
"五百两确实不贵"
李平点头，"就是不知道，赵侍郎一年那点俸禄，够不够您摇几次扇子"
赵琨脸色一僵
"吏部侍郎，正三品"
李平慢悠悠地说，“一年俸禄三百两，您一张口就是六千两怎么，大乾的吏部，改姓赵了？"
赵琨握扇子的手紧了紧
"这钱要是干干净净的，那自然没问题"
李平继续说，”就怕不干净，吏部管着天下官员的考核升迁——要是让人知道侍郎家的公子在外面收保护费——"
他顿了顿
"您说令尊的脖子，比这头上的乌纱帽能硬多少？"
赵琨喉咙里像被塞了团棉花，指尖猛地一抠，那柄洒金折扇的骨架发出细微的劈啪声，生生被捏得变了形
沉默了三息
赵琨忽然笑了："李大人，唬人这一套，在江宁能用，在京城可不好使"
他拍了拍手
五十个家丁齐齐上前一步
"我爹是吏部侍郎不假，但您一个外来的小会馆——真以为能递折子到御史台？"
赵琨冷笑，“这京城的泥潭深着呢，小心折子没递上去，人先在护城河里泡发了"
李平没动
赵琨又拍了一下手："把门砸了"
三个家丁提着棍子朝会馆大门走来
大牛从后院冲出来，手里抓着门栓
苏挽从侧门走出，左手已经按在剑柄上
李平抬了抬手："等等"
大牛停住脚步，回头看他
李平看着赵琨，忽然笑了：”赵公子，您确定要动手？"
"怎么，怕了？"
赵琨摇着扇子，“现在交五百两，我当今天的事没发生过”
"不怕"
李平说，"就是怕赵公子这膝盖太软，待会儿跪得太快"
赵琨冷笑一声，正要再拍手
一个家丁忽然凑到他耳边，低声说了几句
赵琨脸色变了变，看向街角
街角站着一个老者，穿着青衫，手里拿着本册子
那是御史台的服色
街角那老者又翻了一页册子
赵琨脸色彻底白了
李平靠在门框上，声音很平：”赵公子，我说过，递折子到御史台不难，只不过我没说御史台的马大人，已经在这站了半个时辰了"
"您刚才说要砸门？"
李平继续说，"是您自己动手，还是让家丁代劳？马大人手里的笔，正等着记下这第一棍呢"
他猛地转身，扇子掉在地上都没捡，直接上马："走！”
“快走！”
五十个家丁愣了一下，随即跟着转身马蹄声响起，乱成一片，很快消失在街尾