壹
红色圆圈的热度，隔着三步远就能感觉到。
那不是火焰的灼热，而是一种类似高烧患者皮肤的温度——滚烫，却带着一种湿漉漉的、粘腻的触感。林桐每向前迈出一步，脚底板与地板之间就多一层撕扯感，仿佛地板是一张巨大的、半凝固的胶膜，正竭力挽留她，不让她靠近那个正在搏动着的、鲜红的器官。
她抬起刚刚触碰过蓝色圆圈的手。掌心那抹淡蓝色的残温正在迅速消散，取而代之的是一种从骨头缝里渗出来的寒意。那些绿色的脉络在皮肤下不安地颤动着，像是在抗议，又像是在恐惧。它们似乎在试图警告她：不要靠近那个红色的东西，那里没有理解，只有燃烧；没有和解，只有吞噬。
但林桐无法停下。
她的目光被那个红色圆圈牢牢地吸住了。此刻，在蓝色圆圈“温化”之后，红、蓝、绿三者的对比变得触目惊心。蓝色像一块沉静的寒玉，绿色像一潭腐臭的死水，而红色……红色则像一颗刚刚从胸腔里挖出来、还在淋漓淌血的心脏。它不再是一个画上去的圈，它是立体的，隆起的，表面布满了蚯蚓般蠕动的血管，那些血管时而鼓胀，时而塌陷，每一次搏动都挤压出少许暗红色的、类似组织液的粘稠物，顺着白板往下流淌，却在半途就被那黑色的拳印瘤状物吸走，仿佛那是它最爱吃的补品。
最让林桐头皮发麻的，是声音。
当她距离白板还有两步远的时候，她听到了声音。不是袁茂峰那种干涩的金属音，也不是之前听到的任何一种声响。那是一种极其细微、极其密集的……摩擦声。像是无数支铅笔，在同一块粗糙的石板上，以相同的节奏，一刻不停地划动着。
“沙沙沙沙沙……”
这声音不是从白板上传来的，而是从四面八方，从墙壁里，从地板下，从天花板上方，甚至是从她自己的身体里传来的。她低下头，惊恐地发现，自己手臂上那些绿色的脉络，正在随着这“沙沙”声同步震颤。这声音的频率，竟然与她的心跳产生了某种诡异的共振，每一次心跳，都让那声音在她的颅骨内放大一倍。
她停下了脚步，强迫自己深呼吸，试图压下喉咙口的腥甜味。她需要知道这声音是什么。她侧耳倾听，试图从这单调的噪音中分辨出别的什么。
渐渐地，她听出来了。
在那密集的“沙沙”声底层，隐藏着一个更加微弱、更加飘忽的声部。那是一声声……喘息。孩子们的喘息。短促的，压抑的，带着哭腔的，却又不敢哭出声来的喘息。这喘息声很轻，很杂，来自不同的年龄，不同的音色，但它们都有一个共同点——疲惫，绝望，以及一种被长期压抑后的麻木。
林桐的心脏猛地收缩了一下。她想起了自己的学生时代。那些漫长的、枯燥的课堂，那些永远做不完的习题，那些在老师的目光下不敢抬起的头，那些憋在喉咙里不敢打出的哈欠……这些记忆的碎片，被这“沙沙”声和喘息声一一唤醒，变得鲜活而疼痛。
这不是记忆。这是……回响。
是无数代学生，在这间教室（或者说，这座建筑）里留下的、被墙体吸收了的精神残渣。是恐惧，是厌倦，是求知欲被磨灭后的死寂。而这个红色的“学校美”圆圈，就像一个巨大的共鸣箱，将这些沉淀了数十年、甚至近百年的负面情绪，不断地放大、回放，循环往复。
林桐抬起头，目光穿过那层热浪扭曲的空气，死死盯住红色圆圈的中心——“学校美”三个字。那三个字此刻已经完全变了样。它们不再是字迹，而是三道深深刻入“肉”里的伤口。红色的肌肉组织从伤口边缘外翻出来，露出里面更加鲜红的肌理。而在那翻卷的皮肉之间，她似乎看到了一些东西……
那是一些细小的、白色的、类似蛆虫的东西。它们密密麻麻地挤在字体的缝隙里，正贪婪地啃食着那些红色的血肉。每啃食一口，它们就长大一分，身体也随之变得略微透明，隐约能看到体内流动的、与红色圆圈一致的暗红浆液。它们没有眼睛，没有四肢，只有一张不断开合的、圆形的口器。它们的啃食，正是那“沙沙”声的真正来源。
“美育……”林桐无意识地重复着这个词。在这一刻，这个词在她心中彻底变质了。这哪里是美育？这分明是一场针对灵魂的慢性屠宰。而这些白色的蠕虫，就是这场屠宰的执行者，是“学校”这个概念被异化后诞生的寄生虫。
她必须触碰它。就像触碰蓝色圆圈一样。她必须知道，这个红色的、充满了痛苦和扭曲的“学校”，究竟承载着怎样的过去，又指向什么样的未来。
林桐咬紧牙关，再次迈步。这一步，她几乎用尽了全身的力气。当她的脚落下时，地板发出了一声清晰的、类似骨骼断裂的“咔嚓”声。但她没有停下，她伸出手——那只刚刚被蓝色温暖过的手，此刻却因为靠近红色圆圈而变得滚烫，掌心甚至冒出了一丝丝白色的蒸汽。
她的指尖，颤抖着，距离红色圆圈的边缘，还有一指宽。
就在这时，一个声音在她身后响起了。
“林桐。”
这个声音，她太熟悉了。是袁茂峰的声音。但这一次，这个声音不再是从前方、从白板的方向传来，也不再是从地板下、从抽屉里传来。这个声音，就在她的正后方，紧贴着她的耳廓，带着一股混合了焦糊味和陈旧墨水的气息，吹动了她耳边的碎发。
林桐浑身一僵，整个人如同被施了定身法，动弹不得。她能感觉到，袁茂峰就站在她身后，距离近到她能感受到他胸膛散发出的热量，以及……那股不容忽视的、如同实质般的压迫感。
她没有回头。她不敢回头。因为她知道，她将要看到的，不再是那个穿着灰色夹克的袁茂峰，而是某种……别的东西。