醒来的感觉，像是从深海里被捞起。
不是意识的自然复苏，而是被一种外力强行拽扯回躯壳。林桐睁开眼，第一个感知到的是光——依旧是那惨白的、毫无温度的日光灯的光。但这光，似乎比以前更加刺眼，更加“薄”了，薄得像一层刷在空气中的劣质油漆，一捅就破。她眨了眨眼，视野里残留着绿色的、跳动的光斑，久久不散，如同视网膜被灼伤后留下的烙印。
她发现自己躺在地板上，身体蜷缩成一个防御的姿态。身下是冰冷、坚硬的木质纹理，缝隙里塞着的旧报纸边缘硌着她的脸颊。空气里弥漫着一股复杂的气味：焦糊味、墨汁的腥气、陈年木材的霉味，还有一种……新鲜的、类似切开芦荟时流出的汁液那种清甜又微苦的味道。这味道来自她自己。她能感觉到，从皮肤的毛孔里，正渗出一层细细的、凉飕飕的汗珠，那汗珠的气味，就是这种甜苦交织的气息。
她试着动了动手指。
一种强烈的异样感瞬间传遍全身。手指不再是她熟悉的、属于“林桐”的手指。它们变得迟钝、笨拙，关节像是生了锈的齿轮，转动时发出细微的、但清晰可辨的“咔哒”声。更可怕的是，当她的指尖划过地板时，她感觉到的不是木头的粗糙，而是一种类似软骨的、富有弹性的触感。仿佛她身下躺着的不是地板，而是一大块活着的、正在缓慢呼吸的生物组织。
她猛地抬起手，举到眼前。
手指还在，是她的手指。但皮肤的颜色变了。不再是健康的肤色，而是呈现出一种半透明的、灰败的苍白。在皮肤之下，原本应该看到淡青色血管的地方，她看到的却是……绿色的、如同植物脉络般的细线。这些细线从指尖一直延伸到手腕，甚至隐没在袖口里。它们极其细微，如果不仔细看，几乎会被忽略，但它们确实存在，并且在极其缓慢地、有规律地搏动着，如同植物输送养分的筛管。
林桐的心脏剧烈地跳动起来，撞击着胸腔，发出擂鼓般的声响。但这心跳声，在她自己的耳中，听起来却异常遥远、沉闷，仿佛被一层厚厚的棉花包裹着。与之相对的，是体内另一种声音变得清晰可闻——那是血液（或者别的什么液体）在那些绿色脉络里流动的“汩汩”声，轻柔，却带着一种不容置疑的存在感。
她挣扎着想坐起来，但身体沉重得像灌了铅。每一次用力，脚踝处都会传来一阵尖锐的刺痛。她低下头，看向自己的右脚踝。
那里，原本应该有一个蓝色圆形淤青的地方，现在什么也没有。皮肤光洁，连一丝痕迹都找不到。但林桐知道，它还在。不是消失了，而是……进去了。她能清晰地感觉到，在脚踝的骨头深处，在那个蓝色的印记所在的位置，存在着一个冰冷的、坚实的“核”。这个核像一颗植入的异物，与她的骨骼长在了一起，每一次脉搏的跳动，都会从这个核里辐射出一圈冰冷的涟漪，扫过她的全身。
她环顾四周。
办公室的样子没有变，却又完全变了。一切都笼罩在那种惨白而稀薄的光线下，边缘模糊，仿佛失去了重量。办公桌依旧歪斜，抽屉敞开着，那本硬皮笔记本躺在地上，合着的封面沾着灰尘。但林桐的视线无法在任何一个物体上停留超过两秒，因为她的余光总能捕捉到一些“不该存在”的细节——比如，墙壁的角落里，似乎有细小的、绿色的绒毛正在缓慢生长；比如，天花板的裂缝里，渗出一滴又一滴粘稠的、无色的液体，那液体拉得很长，却迟迟不肯落下；比如，空气中漂浮的尘埃，不再是无规则运动，而是沿着某种特定的、螺旋形的轨迹在缓缓飘动。
最让她心悸的，是那块白板。
白板立在墙边，占据了视野的中心。上面的景象让她瞬间回忆起昏迷前的最后一幕，同时也带来了新的、更深层的恐惧。
白板上的三个圆圈还在。红色、蓝色、绿色。但它们的颜色已经不再是墨迹的色泽，而是变成了某种类似生物组织的质感。红色圆圈像一块新鲜的、还在渗血的生肉；蓝色圆圈像一片冻伤后坏死的皮肤，布满蓝黑色的淤斑；绿色圆圈则像一团覆盖着苔藓的、正在腐烂的植物根茎。那三条连接它们的“血管”线条，此刻已经完全立体化了，它们从白板表面隆起，变成了真正的、布满褶皱和结节的神经索，在灯光下湿漉漉地反光。
而最中心的那个黑色拳印，已经不再是凹陷的孔洞。它凸起了一个拳头大小、形状不规则的黑色瘤状物，表面光滑，如同涂了油的黑曜石。它就那样突兀地长在那里，像一只从墙里伸出来的、没有眼睑的黑色眼球。林桐甚至产生了一个荒谬的错觉：如果她绕到白板后面去，会看到一只巨大的、黑色的拳头，从墙的另一侧深深插了进来，而正面的这个瘤子，只是拳背的关节。
袁茂峰不在房间里。
这个发现让林桐的心猛地一沉。他不在，意味着什么？是暂时的离开，还是……他已经融入了这片空间，成为了它的一部分？办公室里静得可怕，只有那种血液在绿色脉络里流动的“汩汩”声，以及她自己沉重、遥远的呼吸声。窗外的绿色甲虫墙也不见了，玻璃上只剩下一些干涸的、绿色的粘液痕迹，像干涸的血迹。
一种巨大的、令人窒息的孤独感包裹了她。她不再是这个空间里的囚徒，她成了它唯一的“居民”。或者说，她成了这个由白板上的怪物所主宰的“身体”里，一个被寄生、被改造的器官。
她必须动起来。不能躺在这里，等着被彻底同化。
林桐咬紧牙关，用尽全身力气，支撑着坐起身。每一个动作都牵扯着全身的筋骨，发出细微的、类似纸张撕裂的“嘶啦”声。她低头看了看自己的手臂，那些绿色的脉络在皮肤下更加清晰了，它们像一张正在收紧的网，将她牢牢束缚。