夜色如墨，沉沉覆落陈府大院。
四周锦衣卫林立，甲胄映着清冷月色，连夜风都带着肃杀之气，寸寸严防，密不透风。
一阵车轮轱辘碾地的声响由远及近，稳稳停在陈府大门外。
华贵的徐府马车落帘静置，车门推开，徐明德缓步而下。
他上前两步，对着守门锦衣卫客气拱手，语气温和得体：“诸位大人，深夜叨扰，实属无奈。”
“方才伏案复盘旧卷，忽然想起一桩与陈守道通敌案相关的隐秘线索。”
“事关重大，不敢耽搁，特意连夜赶来，想要当面询问罪臣几句，还望诸位行个方便。”
两名守门锦衣卫闻言对视一眼，面露难色，片刻后正色回拒：“徐大人，夜色已深，牢狱宵禁，按规不得夜审。有问询之事，还请明日天亮之后再来。”
徐明德面上笑意不改，语气带着几分恳切的执拗，句句扣着公事大义。
“本官年岁渐长，记性一日不如一日。”
“今夜骤然想起线索，若是搁置一夜，明日思绪模糊，恐遗漏关键证情，耽误查案进度。”
“此案牵连甚广，关乎朝堂安稳，还望诸位通融一二。”
他话语说得滴水不漏，姿态谦和，理由冠冕堂皇，让人挑不出半分错处。
就在两方僵持之际，一道清冷身影自院门暗影中缓步走出。
凤伯棠立在月色之下，墨色衣袍被夜风拂动，眉眼覆着一层化不开的寒霜，周身气场冷冽逼人。
他目光淡淡落于徐明德身上，唇角勾起一抹极淡的弧度。
“徐大人果然是陛下最得力的臂膀。”
“夜深不寐，劳苦公务，连这夜半时分都心心念念惦记查案，属实令人佩服。”
徐明德见状，立刻敛了几分姿态，恭敬拱手：“凤大人。”
他神色坦荡，语气谦和依旧：“本官生性执拗，素来只重公务，无心理会旁的浮华琐事。”
“陈守道通敌一案干系重大，牵扯甚广，本官不敢有半分懈怠，只求早日查清真相，还朝堂清明、百姓公道。”
他说话倒似雕花，句句漂亮。
可凤伯棠久经朝堂，半点不吃这套冠冕堂皇的说辞。
他立在门前寸步不让，语调平直冷硬，全然公事公办的决绝。
“朝中重案，最忌夜半私审，规矩在前，无人可破例。”
“陈府防卫森严，密不透风，罪臣插翅难飞，徐大人不必如此苛责自身。”
“今夜宵禁，还请徐大人回府，明日一早再来不迟。”
话落，再无半分转圜余地。
徐明德眼底极快掠过一丝阴翳，心头沉凝。
陈若娴是被大理寺的人带走的，窦君朔那人机智近妖，他担心夜长梦多，坏了他的事。
可凤伯棠也不是个好说话的，油盐不进、软硬不吃，是出了名的刻板守规。
瞬息之间，徐明德便压下心底所有焦躁，重新堆起得体笑意，拱手退让。
“是本官心急失度，忽略了朝廷规矩。”
“既然凤大人这般说，那便依规矩，明日再来便是。”
言罢，他再不纠缠，转身抬步从容登车。
车帘落下，遮住了他眼底深处沉沉的算计与不甘。