人群里一阵小声议论，嗡嗡的。
周烈往前跨了一大步，声音拔高了好几个调，盖过了所有人的议论声。
“就算银簪不是他的又怎么样！”他伸手指着曹汶，指头都快戳到人脸上了，指节都发白了，“库房失窃的事，他嫌疑最大！那天夜里守夜的人说了，看见的人影高矮胖瘦，跟他一模一样！再说了，他住那偏屋，孤零零一个人，夜里去哪了谁知道？谁能给他作证？我看就是他干的！穷疯了！”
曹汶抬眼，看向周烈。
他没立刻说话，喉结先滚了滚。
等的就是你这句。跳出来吧，跳得越高，摔得越疼。
“周兄这么说，我倒想请教一句。”他声音不高，也不激动，平平淡淡的，却足够让周围人都听见，“昨日午后，周兄假传馆主的命令，打发人到偏屋来，说馆主唤我去库房阶前辨认证物。等我过去了，周兄却说是戏耍我，说我傻得可笑。这事，周兄认是不认？”
这话一出口，周围的议论声一下就停了。
死静。
所有人的目光都集中到周烈身上，诧异的、看热闹的、幸灾乐祸的、不敢置信的，什么样的都有，密密麻麻扎在人身上。
周烈脸上的得意瞬间僵住，就像被冻住了似的，随即涨得通红，从耳根一直红到额头，连脖子都红了，跟煮熟的虾子似的。
“你胡说！”他往前冲了半步，拳头都攥起来了，指节发白，浑身都有点抖，“我什么时候假传馆主命令了？你少在这血口喷人！我看你是自己脱不了干系，想往我身上泼脏水，拉我下水是不是！你安的什么心！”
“是不是泼脏水，问问在场的人就知道了。”曹汶侧过头，目光扫过人群，落在人群里缩着的那个小小身影上，“冬生，你过来。昨日午后你在库房附近扫地，你都看见了什么，当着馆主的面，说说。不用怕，实话实说就行，有馆主做主，没人能把你怎么样。”
冬生本来缩在人群后面，恨不得把自己藏进地缝里，听见叫他名字，浑身一哆嗦，手里的扫帚“啪嗒”掉在了地上，砸起一点尘土，在脚边飘。
所有人都转头看他，齐刷刷的目光压过去，小孩哪受得了这个。
冬生脸唰地就白了，一点血色都没有，嘴唇直抖，半天挪不动脚步，像钉在地上了似的，腿都软了。
“看什么看！一个扫地的小崽子懂什么！”周烈厉声呵斥，眼神凶得很，跟要吃人似的，“我看你是跟他串通好了，合起伙来栽赃我是不是！信不信我撕了你的嘴！小杂种！”
冬生吓得肩膀一缩，眼泪都快下来了，眼圈红红的，泪在眼眶里打转转，眼看就要掉下来。
“周烈。”馆主开口了，声音不重，却像块石头压下来，沉甸甸的，“让他说。有我在，没人能把他怎么样。”
周烈身子一僵，狠狠咬了咬牙，腮帮子都鼓起来，气得够呛，可终究不敢违逆馆主的话，悻悻地退到一边，胸口还在剧烈起伏，呼哧呼哧喘着粗气，跟拉风箱似的。
冬生这才磨磨蹭蹭走到前面，扑通一声跪下，头埋得低低的，声音带着哭腔，磕磕巴巴的，一句话能断好几截。
“回、回馆主……昨日午后，我、我在库房那边扫、扫落叶……就看见……烈少爷站在台阶上头，打发个小厮去偏屋喊汶哥……”
“然后呢？”二管事开口问，语气比馆主稍缓，却也带着威严。
“然后……然后汶哥过来了，烈少爷就、就站在台阶上笑，说……说他还真信了，傻得很……”冬生越说声音越小，头埋得快碰到地面了，“我、我就远远扫着地，都听见了……柴房的李叔也在，他也看见了……他当时搬柴路过……”
“你放屁！”周烈又急了，指着冬生，声音都变调了，尖细尖细的，“你哪只耳朵听见了？我看你就是被他收买了！一块破饼就把你打发了是不是！小没良心的东西！”
“我没有！”冬生抬起头，眼泪都流下来了，顺着脸颊往下淌，砸在衣襟上，“柴房的李叔也看见了！他当时搬着柴从那边路过，也停了脚看的！我没撒谎……”
二管事皱了皱眉，目光扫向柴房方向：“老李，你过来。”
柴房的杂役老李，就是个五十来岁的汉子，一脸老实相，手上还沾着木屑。听见叫他，赶紧搓了搓手，快步走出来，低着头躬身行礼。
“老李，昨日午后，你可在库房附近？”二管事问。
“回二管事，在的。”老李声音闷闷的，“昨日午后我搬一捆干柴去后厨，路过库房那边，远远瞅见阶前站着人。烈少爷确实在那站着，曹汶也过去了，待了没多会儿就走了。具体说什么话，我离得远，没听清。”
话到这份上，谁是谁非，已经明明白白了。
院里静悄悄的。
风吹过堂前的布帘，晃了晃，带起一点灰尘。远处街上传来小贩的吆喝声，模模糊糊的，听不清卖的是什么。
周烈站在原地，脸红一阵白一阵，手脚都不知道往哪放，站也不是走也不是，尴尬得能抠出地缝来。
馆主把茶杯往案上一顿，发出“咚”的一声闷响。
“周烈。”馆主的声音沉下来，“假传我令，私戏同门，搬弄是非，搅乱人心。罚你去柴房劈柴一个月，每日挑满全院的水缸，敢偷懒懈怠，就再加罚一个月。听明白了？”